Чего желает джентльмен. Кэролайн Линден

в руке.

      Под его пристальным взглядом Ханне вдруг стало тревожно.

      – Кто вы? – Она сделала шаг назад, когда он начал наступать на нее, перебирая страницы книги и не сводя с нее глаз.

      – Я… – начал джентльменн неспешно, – Маркус Эдвард Фицуильям Рис, герцог Эксетер и старший брат – старше на десять минут – Дэвида Чарльза Фицуильяма Риса. – Он протянул книгу Ханне так, чтобы она могла прочесть.

      У нее пересохло во рту. Ханна узнала эту книгу – книгу записей приходской церкви в Мидлборо. Она увидела собственное имя – Ханна Джейн Престон – на середине страницы, там, где собственноручно поставила подпись пятью днями ранее. Но подпись, которая стояла рядом…

      – И если верить книге записей прихода в Мидлборо, по закону церкви Англии… – продолжал герцог.

      Нет, не Дэвид Чарльз Фицуильям Рис. Крупными буквами, уверенной рукой там было начертано: Маркус Эдвард Фицуильям Рис.

      – Я ваш супруг.

      Глава 4

      Некоторое время Ханна стояла, словно громом пораженная. Потом оттолкнула книгу и встретила его пристальный взгляд.

      – Это невозможно. Только из-за того, что там стоит ваше имя… Нет, вы мне не муж!

      Он резко захлопнул книгу.

      – Однако это весьма и весьма усложняет положение. Мне будет стоить больших хлопот его исправить. Поэтому я снова спрашиваю вас: что обещал вам Дэвид? Скажите прямо сейчас, и мы сможем все исправить. Вы благополучно вернетесь…

      Ханна не могла решить, на кого злится сильнее: на Дэвида или на его несносного брата.

      – Прошу вас, уходите, – сквозь зубы сказала она. – Я не стану выслушивать, как меня оскорбляют в моем собственном доме.

      Слишком поздно она вспомнила, что дом-то не принадлежит ей.

      Герцог язвительно усмехнулся.

      – Ваш собственный дом, как вы его называете, принадлежит мне. Последняя женщина, которая тут жила, тоже называла его своим. Это была моя любовница. Вы спите в ее комнате, мадам? И как вы находите вкус Моники? Лично мне этот розовый цвет нисколько не нравится.

      Ханна снова изумленно ахнула. Какой удар, какой позор! Дэвид уложил их с Молли спать на простынях, на которых ранее спал этот надменный, напыщенный грубиян! Впервые в жизни у нее возникло сильное желание пустить в ход кулаки.

      На его губах снова возникла улыбка:

      – И этого Дэвид вам тоже не сказал? Какая жалость!

      – Если не уйдете вы, уйду я. – Развернувшись, Ханна бросилась к двери.

      Когда он заговорил, она не остановилась, но выслушать его ей все-таки пришлось.

      – Ваши вещи должны быть собраны и готовы к отъезду завтра утром.

      Ханна задержалась, прежде чем нажать на ручку двери.

      – Деревенский дом Дэвида, – спросила она, – он тоже принадлежит вам?

      – Охотничий домик? Нет, это его дом. Значит, там он вас и соблазнил?

      Ханна не отказала себе в удовольствии хлопнуть дверью изо всех сил. Ее трясло от злости, когда она направилась на кухню. Молли, стоя на стуле, подняла голову – девочка сияла.

      – Мама!