Война моторов: Танковая дубина Сталина. 100 часов на жизнь (сборник). Андрей Мелехов

боёв танки БТ-7 и БТ-5 успешно боролись с лёгкими немецкими Pz. II, средними Pz. III, Pz. 38(t) и даже французскими танками, стоявшими на вооружении 4-й румынской армии» (http://www.battlefield.ru/ru/tank-development/26-light-tanks/28-bt7.html? start=12).

      В этой связи предлагаю посмотреть на эволюцию британских «кузенов» БТ – крейсерских танков. Первый британский Кристи – это Mk. III, появившийся на свет в 1938 году. Его вес – 14,2 тонны. На нём были установлены пушка калибром 40 мм и авиационный двигатель «Либерти» мощностью 345 л. с. Его бронирование – 6–14 мм, а максимальная скорость – 50 км/ч. Похуже, конечно, чем советские аналоги – БТ-5 или тем более БТ-7 (слабее пушка, двигатель, броня; незначительный запас хода), но тоже весьма грозная машина. Особенно, если её использовать по прямому назначению – для того, чтобы наносить удары по вражеским тылам после прорыва обороны пехотой и тяжелобронированными пехотными танками. Но война для Великобритании – как и для СССР – началась несколько иначе, чем рассчитывали англичане: это немецкие «панцеры» рвали тыловые коммуникации союзников, а не наоборот. Требования изменились, а потому уже в 1939 году в войсках появились крейсерские серии с усиленным бронированием – 19,3-тонный Mk. VI «Крусейдер II» (лобовая броня – 49 мм, борт – 21 мм, башня – 24–51 мм). Впрочем, хотя эти машины в целом честно послужили британской армии в Северной Африке, их основные недостатки – слабая 40-мм пушка, относительно «чахлый» двигатель «Либерти», тонкая боковая броня и предрасположенность к поломкам в самый неподходящий момент – не позволили им стать настоящими «доминаторами» африканской пустыни. Эта роль сначала досталась топорно сконструированным, но относительно тяжелобронированным и вооружённым 75-мм пушкой американским «грантам», а потом и более удачно сделанным «шерманам».

      На этом англичане не успокоились, и в 1942 году в войска поступил утяжелённый крейсерский танк Мк. VII «Кавалер». Он весил 27 тонн, имел пушку калибра 75 мм и максимальное лобовое бронирование 76 мм. Правда, двигатель и подвеска у него остались те же, а потому скорость по шоссе снизилась до совсем не «крейсерских» 39 км/ч, а надёжность стала ещё хуже, чем у «Крусейдера». Но англичане не опустили руки: в том же 1942 году был создан крейсерский танк Mk. IV «Кромвель». Этот «продвинутый» «Кристи» уже прочно зацепился в категории средних танков: он весил 27,8 тонны, на нём стоял 608-сильный двигатель «Метеор» и лобовое бронирование 64 мм (на более поздних модификациях броню нарастили до 101 мм). Его скорость по хорошей дороге вновь вызывала уважение – 64 км/ч. Впрочем, будучи вполне адекватной для борьбы с лёгкими и средними танками противника, пушка «Кромвеля» всё равно оставалась бесполезной для того, чтобы сражаться с танками тяжёлыми. Не отвечали требованиям и вертикально расположенные – как у «Тигра» – броневые листы. Надо сказать, что с первого взгляда «Кромвель» вообще сильно напоминает Pz. VI.

      И вот, к концу войны – в 1944 году – родился венец британского «кристизма» – 35,8-тонный крейсерский танк «Комета», который англичане называют своим лучшим танком Второй Мировой. Возможно, так оно и было: будучи весьма похожей на «Кромвель», «Комета» была,