.

его приятель начал вторить:

      – И тени синие – неправильный цвет. Ваши глаза надо лиловым оттенять. Сейчас я вам смоки айс нарисую…

      Валентина опасливо взглянула на сладкую парочку. И твердо произнесла:

      – Стричься я не хочу, только укладку сделайте, если можно. И смоки айс тоже не надо.

      Визажист с парикмахером переглянулись.

      – Скучна, как и все пресс-секретари, – вынес приговор цирюльник.

      А косметолог внимательно ее осмотрел и укоризненно произнес:

      – Вы хотя бы дома за лицом ухаживаете?

      – Почти нет. Мне некогда, ребенок маленький, – отмахнулась Валя.

      – И очень зря. Подтяжки потом дороже обойдутся, – пригвоздил ухоженный, с накрашенными ресничками мужчина.

      Интересно, они с Марией Первой в подобном же тоне разговаривают? Или общаются с клиентами исключительно по ранжиру?

      Но все равно приятно, когда над тобой двое специалистов, явно высококлассных, увлеченно колдуют. И они пусть не в красавицу, но в очень привлекательную особу ее превратили.

      Когда Валя вновь спустилась на первый этаж, оказалось, что в доме уже полно гостей, а новые все прибывают и прибывают. Шепелев с видом мученика встречал их в дверях, Мария Первая со счастливым лицом порхала по гостиной. Стол уже завален подарками, и вазы, что приготовила Валентина, пригодились – все цветами заполнены. Тетки из службы кетеринга разносили шампанское, из кухни долетали интригующие ароматы. Народ при деле – одни веселятся, другие обслуживают. А чем заняться лично ей – опять непонятно.

      Валя взяла с подноса бокал шампанского (подавальщица, кажется, удивилась, что ее тоже допустили к общему торжеству) и опустилась на одинокую банкетку. Принялась разглядывать публику. Поздороваться не с кем. Даже музыкантов, с которыми Мария Первая выступает, не позвали (хотя та всегда говорила: «Ребята – члены моей семьи»). Пара лиц, правда, смутно знакомы – наверное, по телевизору видела. Но явно не звезды и не журналисты – чиновники или бизнесмены. И почти всем здесь далеко за сорок. Да еще и при женах – примерно у половины молодящиеся ровесницы, остальные привели с собой красоток-моделек.

      «М-да… Где же ты, мой одинокий, завидный холостяк?!» – хмыкнула про себя Валя.

      Залпом допила шампанское и двинулась к Марии Первой. Осторожно растолкала толпу, коснулась локтя:

      – Помощь нужна?

      – Ой, Валька! – обрадовалась певица. – Да красивая какая!

      От Марии Первой уже изрядно попахивало, причем не шампанским – явно успела коньячку хватануть.

      Она втащила девушку в круг из нескольких человек, принялась представлять:

      – Познакомьтесь! Валентина – мой пресс-секретарь, правая рука и вообще незане… незаменимый человек!

      Язык у певицы слегка заплетался.

      Валя кивнула в ответ на равнодушные приветствия окружающих и решительно вытащила певицу из толпы, шепнула той на ушко:

      – Извините, что лезу… Вы со спиртным не переборщили?

      Мария Первая панибратски