У судьбы другое имя. Анна и Сергей Литвиновы

показала нахалу на «Хёндае» средний палец – самой приятно, а тот все равно уже умчался, не увидит – и подпустила в свой голос максимум благожелательности:

      – Ой, Леночка, здравствуй!

      Когда учились вместе, с толстой и нудной Ленкой она почти не общалась, а сейчас приходилось. Потому что работала та редактором на центральном канале.

      – Как жизнь, как дитё? – Однокурсница решила выдержать политес.

      – Как всегда. Жизнь – в заботах, дитё – в соплях, – отмахнулась Валя. – А у тебя?

      – А у меня вообще жизни нет, – с готовностью откликнулась Ленка. – Новый проект готовим, скоро ночевать на работе буду.

      – Что за проект? – заинтересовалась Валентина.

      – Очередной остров необитаемый. Две команды, в одной звезды, в другой обычный народ. Кстати. Можешь свою мымру на кастинг прислать.

      – Марию Первую? На необитаемый остров? – Валентина задумалась.

      Для имиджа – ход гениальный. Рейтинг сразу взлетит, даже если певицу выгонят в первом туре. Вот только лет-то ей уже к сорока. И спортом она, кажется, сроду не занималась. Да и не согласится, наверное, бросать свой уютный особняк и перебираться, пусть на время, в палатку…

      – Короче, если хочет, пусть быстрее звонит, – поторопила подруга. – Мария твоя в приоритетном списке, но кандидатов валом, папики молоденьких певичек стаями ведут.

      – Спасибо тебе огромное, – тепло поблагодарила Валя.

      И мысленно поставила галочку: надо будет Ленке хороший подарок сделать. Независимо от того, поедет ли Мария Первая на необитаемый остров.

      Но как бы подопечную уговорить?

      Обрабатывать певицу с порога Валя не стала. Как можно нейтральнее поинтересовалась:

      – Как прошли выходные?

      – А, обычный дурдом, – откликнулась Мария Первая небрежно.

      И всем своим видом дала понять: тема исчерпана.

      Прежде Валя никогда бы не стала задавать уточняющие вопросы, но сегодня попробовала:

      – Гости были?

      – С ума сошла? – возмутилась певица. – Гостей мне в будущую субботу хватит!

      Внутренне содрогаясь от собственного нахальства, Валентина решила идти до конца и подмигнула:

      – Значит, свекровь заезжала.

      Надо же, а ведь пробила-таки броню – певица расхохоталась.

      – Нет, еще хуже. Я блины пекла. Сама. Прислуга-то на выходные уходит.

      Да уж, сложно представить миниатюрную, возвышенную Марию Первую на жаркой кухне в фартуке, со сковородкой…

      – Вкусные получились? – улыбнулась Валя.

      – Первые три сгорели. А потом – ничего, муж хвалил.

      Впервые у них разговор не о делах – просто о жизни.

      – Никогда бы не подумала, что вы готовить умеете, – честно призналась пресс-секретарь.

      – А я и не умею! – весело сообщила Мария Первая. И, с плохо скрываемой досадой, добавила: – Но на мужа иногда нападает: надоели ему, видите ли, рестораны.

      – С понедельника по пятницу у вас повар. Мог бы его попросить. –