Сияние богов. Антон Грановский

железо. И они очень послушны. Покорми их один раз мясом, и они станут считать тебя своим хозяином. А дальше – желай, что хочешь, они исполнят все. Все, на что способны, разумеется.

      Глеб взял коробку, повертел ее в руках, затем сунул в карман.

      – Прости, что не выручил тебя из Мории, – сказал Громол, чуть понизив голос. – Я пытался явиться к тебе во сне, но так и не смог пробиться через стену, воздвигнутую волхвами.

      Глеб положил охотнику руку на плечо и проникновенным голосом произнес:

      – Не казни себя, друг. Я уверен, что ты сделал все, что мог. Ты и сейчас делаешь все, что можешь. Дал мне дельные советы, подарил жуков… Если на нас нападет орда божьих коровок, я пущу этих жуков в арьергарде своей армии. Будь за нас спокоен.

      Громол прищурил серые глаза и усмехнулся.

      – Узнаю прежнего Глеба Первохода. Теперь я точно могу уйти. Не злоупотребляй водкой и олусом. Теперь тебе понадобятся не только крепкие мускулы, но и ясная голова. Прощай!

      Охотник поднялся с лавки, опустил капюшон на голову, повернулся и зашагал к двери, выцветая по пути и теряя очертания. Еще не дойдя до двери, он растворился в воздухе. Его тень сделала еще несколько шагов, но затем исчезла и она.

      Глеб посмотрел на бородатого целовальника, с отвлеченным видом протирающего рушником оловянный стаканчик, и спросил:

      – Эй, целовальник! Ты его видел?

      – Кого? – ответил тот вопросом на вопрос.

      – Охотника. Он сидел рядом со мной.

      Брови целовальника слегка приподнялись.

      – Ты все время был один, Первоход, – сказал он.

      – Ты уверен?

      – Конечно.

      Глеб провел ладонью по лицу. Затем снова взглянул на целовальника и спросил:

      – И что я делал?

      – Ничего. Просто пил свой олус и что-то тихонько бубнил себе под нос.

      – Что бубнил?

      Толстяк пожал плечами:

      – Не знаю. Я разобрал только одно слово.

      – Какое?

      Целовальник поставил стаканчик на поднос, посмотрел Глебу в глаза и ответил:

      – Это было слово «тьма». Ты выпил целый кувшин крепкого, как вино, олуса, – сказал целовальник. – Тебе многое могло привидеться.

      – Ты прав, – согласился Глеб. – В последнее время я слишком много пью. Пора с этим завязывать.

      Несколько мгновений он мрачно раздумывал над словами целовальника, затем, вспомнив что-то, сунул руку в карман и достал берестяную коробку.

      – Смотри! – сказал он целовальнику и тряхнул коробкой. – Это доказательство того, что я не сумасшедший!

      – И что там? – осведомился целовальник.

      – Жуки! После того как я покормлю их мясом, они выполнят любое мое приказание! Теперь ты видишь, что я не сумасшедший?

      Целовальник отвел взгляд.

      – Да, Первоход, – спокойно сказал он. – Теперь я это вижу.

      – То-то же! – И Глеб с торжествующим видом убрал коробку в карман.

      Целовальник, давно привыкший к странностям своих клиентов, кивнул на кувшин и спросил:

      – Хочешь чего-нибудь на закуску,