Заземелье. Надежда Волгина

Огромные глаза засверкали, на щеках заиграли ямочки. Я залюбовалась ею, а она торопливо начала хлебать остывший суп, откусывая маленькие кусочки от ломтика хлеба. – Ешь, а то не успеешь, – не глядя на меня, проговорила она, не переставая работать ложкой.

      Сколько же тут времени отводилось на обед? Доесть то, что с трудом можно было назвать супом, такой он был водянистый, я не успела. Ивана вновь погнала всех работать. Делала она это грубо. Дай ей плеть, так она начнет хлестать нас.

      В этом подвале делали все: и стирали, и сушили, и гладили… Группа женщин занималась пошивом одежды. Тут же заготавливали мясо впрок. На это я не могла смотреть, как женщины разделывали туши животных и варили мясо в огромных котлах. Кости отдавали в столовую. Видимо из них нам и готовили еду.

      Группа женщин занималась странной работой. Они таскали ведрами воду и переливали ее в большие емкости. А перед этим ждали, когда ведра наполняться сочащейся из щелей в стене водой. Что за странный способ добывать воду?

      – А почему так? – спросила я у Светланы, наблюдая за женщинами.

      – Что? – не поняла она.

      – Что они делают?

      – Как что? – она ошарашено уставилась на меня. – Пополняют запасы питьевой воды. А у вас не так?

      – Где у нас? – теперь уже я смотрела на нее, не понимая.

      – Ну, в твоей колонии? Ты же не местная…

      Значит, эта колония не единственная? Сколько же их?

      – А тебя за что сюда сослали? – тихо спросила Светлана, пока Ивана отвлеклась.

      – Ни за что, – так же тихо ответила я.

      – Как?! Не может быть! Просто так что ли? – она от удивления на время потеряла бдительность и заговорила громче.

      – Разговорчики! – прикрикнула Ивана, слава Богу, не разобравшись, кто это сказал.

      – Так не бывает, – наклонилась ко мне ближе Светлана. – Такие, как мы, сюда не попадают просто так.

      – Какие такие? – я ничего не понимала.

      – Ну, красивые! Посмотри вокруг… Они же все уродины!

      – И что?..

      – А разве у вас не такие порядки? В нашей колонии такими работами занимаются те, что не пригодны к нормальной.

      – А какая считается нормальной?

      – Ты не знаешь? – Светлана выглядела испуганной.

      – Не знаю, что?

      Больше она не сказала ни слова, даже смотреть на меня перестала. Что-то сильно ее испугало. Возможно, догадалась, что я не из какой ни колонии. Пару раз я пыталась с ней заговорить, но она упорно отмалчивалась.

      К вечеру я так устала и замерзла, что окончательно перестала соображать. Как по партиям поднимались в лифте и разбредались по комнатам, не помню. Правда, автоматически зафиксировала, что комната Светланы находится рядом с моей. Сил хватило добраться до кровати, куда я и повалилась, моментально уснув.

      Глава 5

      – Фаина, Фаина… – чья-то рука коснулась моего плеча. Я откинула ее, как досадную помеху, вторгающуюся в мой сон. – Вставай, Фаина.

      Сквозь остатки сна я понимала, что меня пытаются разбудить. Я силилась открыть