Магия безумия. А. Г. Говард

мокрого от пота, в пятнах машинного масла или акварели. Это тот Джеб, с которым я выросла. Тот, на кого могла положиться. Тот, которого потеряла.

      Я собираюсь с духом.

      – Если ты пришел отчитать меня за то, что я обидела твою божественную подружку, считай, миссия выполнена.

      – Ну нет, я еще даже не начал. Мне написала Джен. Хитч кое-что ей рассказал. По ходу, он не не такая уж сволочь, как кажется. – Он задумался, в какие это неприятности ты влезла, раз тебе срочно понадобился поддельный паспорт.

      У меня пересыхает в горле. Я мечтаю просочиться сквозь трещины в линолеуме.

      – Не сейчас.

      – А когда? Кинешь эсэмэску, когда сядешь в самолет?

      Я отворачиваюсь. Джеб шагает за порог.

      Прежде чем он успевает войти в гостиную, я встаю перед ним, складываю руки на груди и подавляю порыв как следует ему врезать.

      – Я тебя не приглашала.

      Он наваливается плечом на сделанную Элисон фотографию в рамке – пшеничное поле во время жатвы.

      – И что?

      Джеб ногой захлопывает дверь, отрезая шум грозы и запах дождя.

      – Я не вампир, я проверял, – говорит он, угрожающе понизив голос.

      Кулаки у меня сжимаются крепче, и я отступаю назад, на ковер, который отмечает границу гостиной.

      – Вообще-то ты очень похож на вампира.

      – Потому что я тебе много крови выпил?

      – И это еще одно доказательство – ты читаешь мои мысли.

      Одной рукой я сжимаю ключ, спрятанный на груди.

      Джеб берет меня за другую руку и подтягивает к себе – это совсем недалеко, учитывая, что моя пышная мини-юбка и так касается его бедра.

      – Если бы я умел читать мысли, я бы знал, что творится у тебя в голове, раз уж ты вздумала отправиться в другую страну одна, посреди ночи, никому не сказав.

      Я пытаюсь освободиться, но он не пускает.

      – Хитч – просто средство. Я сказала ему, что мне нужно поддельное удостоверение личности, с датой рождения, а вовсе не паспорт. Он перепутал.

      Джеб выпускает меня, но складка у него между бровями не разглаживается.

      – А зачем тебе поддельное удостоверение?

      В моей голове что-то трепещется, стукаясь в стенки черепа и подбивая потянуть за ниточку, чтобы посмотреть, как Джеб задергается.

      – Я пойду в бар снимать парней. Немного развлекусь. Наберусь жизненного опыта. Чтобы быть готовой к поездке в Лондон, как раз когда вы с Таэлор решите устроить королевскую свадьбу.

      Эта отравленная стрела производит желанный эффект. На лице Джеба я вижу гнев, но в то же время какую-то растерянность. Нечто среднее между уязвленными чувствами и желанием кого-нибудь удавить.

      – Что случилось?

      Я пожимаю плечами и смотрю в пол, подавляя внутреннее возбуждение. Дождь стучит по стеклам, и царящая в комнате тишина давит все сильнее. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, и совсем не беспокоюсь о том, в каком состоянии оставляю Джеба.

      Он не отстает. Как будто я – Белый Кролик, который пытается опередить Время. Джеб ловит меня за юбку