Узкие улочки жизни. Вероника Иванова

или вы сами что-нибудь скажете?

      – Продолжайте, продолжайте.

      Он слегка смутился от столь щедрого предложения и поощрения дальнейшего полета своей фантазии, но сойти со следа уже не мог:

      – Вы пришли в ресторан со своей юной невестой, которая, по всей видимости, догадывалась, что между вами и фройляйн Нейман существуют определенные отношения, и, раздосадованная чем-то или кем-то, девушка высказала сопернице все, что думает…

      – Обо мне конечно же?

      Инспектор кивнул:

      – Именно о вас.

      – А могу я узнать, почему вы соотнесли слова… хм… моей невесты именно с моей персоной?

      – А о ком же еще она могла так горячо говорить?

      О да, горячности в той реплике хватало. Но помимо эмоций присутствовал и смысл. Очень конкретный смысл.

      – Я могу попросить вас процитировать? Или это тайна следствия?

      – Пожалуйста. – Полицейский порылся в блокноте, нашел нужную страницу и прочитал: – «Он вас не любит. У него только одна жратва на уме. А вас он считает старой шваброй».

      Что ж, в целом верно. Вроде бы Ева выражалась несколько иначе, но общее содержание передано близко к тексту. И честно говоря, мое положение было бы плачевным, если бы… Если бы не счастливое стечение обстоятельств, порожденное склочным характером моей напарницы и желанием отомстить.

      – Вы уверены, что речь шла обо мне?

      – У меня нет причин сомневаться.

      – Тогда у меня будет к вам маленькое предложение… Пообщаемся с народом? Любезный! – окликнул я официанта, уже переодевшегося и намеревавшегося покинуть ресторан. – Подойдите к нам, пожалуйста!

      Прелесть вежливого приглашения состоит в том, что от него невозможно отказаться, и спустя несколько секунд бледный от волнения паренек уже стоял рядом с нашим столиком.

      – Вы помните мой вчерашний заказ?

      После короткой паузы последовало вполне уверенное:

      – Да.

      – Пожалуйста, сообщите его инспектору.

      Официант на мгновение замялся, не понимая, каким образом связаны выбросившаяся из окна женщина и несколько строчек меню, но охотно посвятил полицию в навязанные мне пищевые предпочтения:

      – Кофе и минеральная вода. Девушка, пришедшая вместе с господином, заказывала две порции десерта, но только для себя.

      – Спасибо, не смею более вас задерживать.

      Официант пожал плечами и поспешно убрался вон из «Кофейной рощи», пока не появились новые вопросы, а я обратился к инспектору:

      – Не считаете, что существует некое несоответствие между словами девушки и реальностью? Если бы меня занимала вкусная еда, я не преминул бы пообедать, по меньшей мере, с тремя переменами блюд.

      – Может быть, вы соблюдаете предписания врача и…

      Он осекся, но вовсе не потому, что понял нелепость собственных рассуждений: на плечо обладателя не слишком завидного полицейского чина легла широкая ладонь начальства.

      – Как продвигается осмотр места происшествия, Дитер?

      – Разрешите доложить? – Младший инспектор вскочил на ноги и вытянулся в струнку перед