Под знамением Бога Грозы. Сергей Анатольевич Шаповалов

узы. Сестра Божественного Тушратты была второй женой у солнечного Аменхотепа, отца нынешнего повелителя Обеих Земель²³.

      – Слышал эту историю, – кивнул вождь каскийцев. – Однако еще доходили слухи, что нынешний правитель Та-Кемет²⁴ не очень жалует вельмож своего отца, да и к родственникам относится холодно.

      – Возможно, – согласился посланник. – Но Тушратта собирается отправить старшую дочь Гилухепу в жены солнечному Эхнэйоту.

      – Вот как! – многозначительно протянул вождь. – Пусть Боги ему помогут.

      – Поговорим о деле, – посланник отставил в сторону чашу с недопитым вином. – Вы сделали свое дело, – требуй оплату. Тушратта готов щедро наградить тебя.

      – Золото и скот нам не нужен. Мы и без того захватили достаточно, – похвастался вождь. – Я хочу попросить божественного Тушратту позволить нам властвовать в землях Исувы.

      – Хотите оловянные рудники? – догадался посланник. – Зачем они вам? Разве у тебя есть мастера по металлу? Не слышал, чтобы каскийцы славились хорошей бронзой.

      – Бронзу мы не плавим, верно, но почему бы оловом не торговать?

      – Я доложу божественному о вашей просьбе, – пообещал посланник.

      Внесли зажаренного на вертеле барашка. На серебряное блюдо стекал жир. Мясо покрывала аппетитная коричневая корочка.

      – Угощайся, – вежливо предложил Инаш, позволив гостю первому выбрать кусок пожирней.

      Снаружи раздался взрыв хохота, зазвучали застольные песни.

      – Не очень-то ты заботишься о дисциплине в войске, – с укором взглянул посланник на вождя.

      – А кого бояться? – пожал плечами вождь. – Кто посмеет потревожить нас? Позади тяжелая битва. Пусть теперь воины отдохнут, повеселятся.

      – А куда делся лабарна Арнувандой? Жив ли он? Или погиб, защищая Хаттусу?

      – Прячется где-то в Бычьих горах. Дрожит от страха. Его воины разбежались.

      – Почему не ловите его?

      – Пытались. Но этот трусливый шакал успел далеко убежать, поджав хвост. Да разве же это правитель? Если бы он вышел к нам навстречу и сразился, как подобает настоящему лабарне, я бы его похоронил со всеми почестями. Но после того как он удрал, бросив свой священный город, мне даже его имя произносить противно.

      – Но у хеттов еще остались силы. В Арине и в Куссаре есть отряды копьеносцев.

      – Они нам не страшны, – беззаботно отмахнулся Инаш. – Надеюсь божественный Тушратта справится с ними, когда начнет захватывать земли хеттов. А мы намерены возвратиться домой. По дороге опустошим селения и уничтожим посевы. Где пройдут каскийцы, там останется пустыня.

      – Удачи тебе. – Гость поднялся. – Мне пора.

      Посланник удалился, а Инаш пригласил в шатер самых именитых воинов и продолжил пир. В самом разгаре попойки их побеспокоил слуга. Он сообщил неприятную весть: убежало около сотни пленных.

      – Кто их стерег? – насупился Инаш, недовольный не столько от потери рабов, сколько об испорченном веселье.

      – Стражников

23

Обе Земли: Верхняя Земля, Нижняя Земля – Древний Египет

24

Та-Кемет – Древний Египет, дословно: Черная Земля