Тридцать один. Огневик. Роман Смеклоф

всё знает?

      – Нет!

      – Как так? – не понял я.

      Лже-посол улыбнулся.

      – Как говорили первые паломники к источнику магии: «Нам несказанно, необычайно повезло, что здесь нет очередей». Волков не торопился делиться с остальными.

      Я облегченно выдохнул.

      – Зря радуешься, – прошипел Оливье. – Что случилось с послом? Теперь на тебя повесят и его убийство. Любитель гомункулов оправдается, а обвинят, как всегда, оборотня!

      – Не слушай его, – отрезал голем. – Он не о тебе беспокоится.

      – Мы на одной цепи! – напомнил хранитель вкуса.

      Евлампий только прошипел в ответ.

      – Продолжайте, – попросил он лже-посла.

      – Высокомерие Волкова стократно превосходило все его качества. Он хотел заграбастать всю славу себе. Приказал мне вернуться и полностью завладеть вашим доверием, – пожаловался архивариус. – Даже помог создать собственную копию. Этого самого гомункула.

      Я напряженно слушал. Голем тоже нервничал, прохаживаясь по моему плечу.

      – Это запрещено, – рыкнул он.

      – Ты совершенно прав, но у магистрата свои правила.

      – Как вы так быстро создали нового гомункула? – подозрительно спросил Евлампий. – На это нужен не один день.

      Лже-посол даже порозовел и отвёл взгляд.

      – Магия крови, – нехотя выговорил он.

      Голем аж подскочил.

      – И волшебник согласился?

      – А что такого? – ничего не понял я.

      – Если отдать свою кровь – гомункула можно вырастить за несколько часов! Но вместе с кровью чародей отдаёт часть своей силы, – немногие добровольно пойдут на такой риск.

      – А её можно потом вернуть? – вздрогнув, спросил я.

      – Это непросто, – заворчал Евлампий, – очень непросто. Чтобы вернуть силу нужно уничтожить гомункула рядом с отдавшим кровь магом, тогда она перетечёт обратно. Иначе гомункул вернётся возродится в месте своего творения.

      – Есть и другой способ, – не выдержал архивариус. – Если провести ритуал очищения крови, то пусть гомункулов будет даже сотня, они вернут кровь и силы владельцу, где бы он не находился, даже в другом мире.

      – Я слышал, – отмахнулся голем, – но ритуал такой сложный, что потребуется годы, чтобы его завершить.

      – Только безумец согласится на такое, – бросил хранитель.

      – Магия крови опасна, – пожал плечами лже-посол, – но если бы у Волкова получилось, он со временем занял моё место и шпионил за вами сам, – архивариус улыбнулся белозубой улыбкой. – Но нам повезло! Пока гомункул созревал, он решил махнуть на рыбалку. Сейчас это очень модное времяпровождение, говорят, даже сам император не брезгует забросить удило. А Семисвет единственный из миров, где обитает окаянный водяник. Из него получается бесподобная рыба по-семисветски. На нарезанный перец трех цветов, колечки чеснока, кинзы и петрушки выкладывается филе водяника и сдабривается соусом…

      – Продолжай, – возбужденно выдохнул Оливье.

      – Масло, кумин, паприку и куркуму, подсаливают и тщательно взбивают…

      Я