Добро пожаловать в мир, Малышка!. Фэнни Флэгг

вы правы, Мама Смит, – сказала Дороти. – Мы не знаем, что нас ждет в будущем.

      – Вот-вот. Только представьте, какая жизнь будет лет через двадцать пять.

      Анна Ли скорчила мину:

      – Я стану старухой с седыми волосами.

      Мама Смит засмеялась:

      – Может, и так, только меня-то к тому времени уже давно на земле не будет. А вы его увидите, это будущее.

      Книга первая

      Новости

      Двадцать пять лет спустя

      Элмвуд-Спрингс, штат Миссури

      1 апреля 1973

      Норма Уоррен просто лопалась от нетерпения в ожидании Мэкки, он должен был вернуться домой завтракать. Он пошел-то недалеко, за два квартала, отнести тете Элнер пакет корма для птиц. Тетя Элнер позвонила ни свет ни заря и сказала, что голубые сойки сейчас разнесут ее дом в щепки, потому как у нее закончился корм. Норма любила и жалела бедную глуховатую тетю Элнер. Но почему именно в это утро у нее должна была кончиться еда для птичек? Норма знала, что Мэкки будут останавливать все кому не лень, а он с удовольствием поболтает с каждым. Обычно она не возражала, но только не сегодня. Бог знает где он застрял. Он мог уже быть на другом краю света или на чьей-нибудь крыше, мог сесть в машину к любому незнакомцу, просто ради того, чтобы пообщаться. Она подождала еще несколько минут и сдалась, поставила его завтрак в микроволновку, чтобы не остыл, взяла щетку и вышла подметать веранду, поминутно оглядывая улицу и думая, что приобретет-таки эту новинку, бипер, и прицепит его к Мэкки.

      Спустя еще несколько минут терпение у Нормы лопнуло. Она вернулась на кухню и позвонила. Гудки тянулись бесконечно, пока тетя Элнер не взяла наконец трубку.

      – Алло.

      – Тетя Элнер, у вас все в порядке?

      – Все прекрасно, дорогуша, – произнес бодрый голос, – а у тебя?

      – Нормально, я просто разволновалась, вы так долго не подходили к телефону.

      – А я в саду была – пока добежала… Мэкки помогает мне посадить турецкую гвоздику вокруг грядок.

      Норма закатила глаза и сказала нежным голоском:

      – А-а, понятненько. Никакой спешки нет, но попросите, пожалуйста, Мэкки, когда он закончит, чтобы шел прямо домой, никуда не заходя? У него завтрак стынет. Скажете, ладно?

      – Хорошо, дорогуша, я передам. Ой, Норма, ты еще слушаешь?

      – Да, тетя Элнер.

      – Мои голубые сойки передают тебе большое спасибо. Ну, пока-пока.

      – До свиданья, тетя Элнер.

      Норма, красивая брюнетка сорока трех лет, глянула в зеркало над раковиной и увидела, что от волнения у нее на щеках выступил румянец.

      Спустя еще двадцать минут, когда она едва не соскребла щеткой краску с пола веранды и промела полквартала, на горизонте появился Мэкки. Неторопливо, вразвалочку, он шествовал к дому, приветствуя всех встречных, включая двух собак и кошку. Норма яростно замахала рукой:

      – Мэкки, ну давай быстрей!

      Мэкки, коренастый мужчина с песочного цвета волосами, дружелюбного вида, радостно улыбнулся и замахал в ответ. Норма кинулась в дом, вынула из печки тарелку с завтраком, поставила кофейник,