Сезон королевской охоты. Алекс Орлов

работает, это и есть его военный поход.

      – Да какой там поход? – Фундинул махнул рукой. – Палкой воров по голове бить, он мне сам рассказывал. Да вы, наверное, знаете…

      – Я – знаю, а вот Бертран – вряд ли.

      – А-а, так я расскажу тебе, Бертран, – с готовностью откликнулся гном. – У него во дворе столб, так вот на него он воров за ноги подвешивает, и они висят, как куры на продажу. Я спрашиваю: а чего ты их не убьешь? А он говорит: да без них скучно.

      Они подошли к двери, Каспар постучал, на стук никто не ответил.

      – Вот ведь как увлекся, небось мослы гложет и оторваться не может, – проворчал гном.

      Каспар постучал еще.

      В доме послышались тяжелые шаги, и дверь наконец открылась. На пороге возник Углук.

      – О, ваша милость! – радостно воскликнул он и тут же увидел Фундинула: – Недоросток, и ты тут?

      Наконец Углук заметил Бертрана и, едва не сбив Каспара с ног, выскочил на улицу.

      – Бертран! Вот так встреча!

      Углук так сдавил Бертрана в объятиях, что тот запросил пощады:

      – Ты меня раздавишь, Углук!

      – Давай осторожнее, брюхо ты ходячее, раздавишь дворянина, тебе не поздоровится! – возмутился гном.

      Мимо проходил патруль городской стражи. Заметив на плаще Бертрана золотые гербы, стражники мгновенно построились, подтянули животы и промаршировали с бравым видом, держа алебарды словно на параде.

      – Видел? – спросил гном, когда это комичное воинство удалилось.

      – Ага, – выдохнул орк и, виновато посмотрев на Бертрана, сказал: – Простите, ваше сиятельство.

      Бертран прыснул со смеху, его поддержали Каспар и фундинул, а Углук, поняв, что гном над ним посмеялся, погрозил ему кулаком.

      – А чего же мы на улице стоим? Проходите в дом.

      – Что-то ты слишком легко одет, – заметил Бертран.

      – Это еще что, – снова вмешался гном. – У него и окна нараспашку, и печка не топится! Так и ходит по морозу голый, одно слово – дикарь!

      – Почему это дикарь? – обиделся Углук.

      – Потому что ходишь зимой голый и тебе не холодно, а раз не холодно, значит, дикарь!

      – Или колдун… – подсказал Каспар, веселясь.

      – Во! – с радостью подхватил Фундинул. – Ну-ка, Углук, признавайся, ты колдун?

      – С чего ты взял, недоросток? – спросил орк после некоторой паузы, он не поспевал за гномом.

      – С того, что из всех своих земляков только ты один и остался после стольких лет наемничества – это раз, а жрешь, как рота гвардейцев, – это два.

      – А-а… – отмахнулся Углук. – Надоел ты мне. Пойдемте лучше в дом.

      24

      В доме действительно было так же холодно, как и на улице, а возле открытых окон под стены насыпало небольшие сугробы.

      – И как ты с этим миришься? – поежившись, спросил Бертран.

      – А чего? Снег мне не мешает, сплю-то я в углу.

      – А, ну да.

      Во дворе Бертран увидел тот самый столб, о котором ему говорили, на нем действительно висело двое оборванцев.

      – У тебя здесь что, одни и те же висят? – поинтересовался Каспар.

      – Нет,