Новые боги. Алексей Пехов

пробежало мимо, даже не остановившись, и сгинуло в лесу, словно ночной кошмар с приходом утра.

      – Ну и как тебе? – с живым интересом спросил открывший глаза Миклош.

      – Значит, это и есть Садовник, – негромко произнес Грэг.

      – Один из них.

      – Он похож… – Некромант замолчал, задумался и нахмурился еще сильнее.

      – На нас, – господин Бальза издал неприятный смешок. – Очень верно подмечено. Луций как-то сказал, что они любят пить кровь. Но не человеческую, а нашу. Таких блаутзаугеров, как ты и я.

      – Кто они такие?

      Нахттотер погладил бороду, вздохнул, сменил позу, посмотрел на темное небо:

      – Как ты думаешь, что случается с кровными братьями, когда они умирают? Куда уходят их души? В рай?

      – Думаю, наоборот. Если бы я верил в бога, то сказал, что нам всем уготовано место в аду.

      – Вот он – персональный ад тхорнисхов. – Рыцарь ночи обвел рукой синий мир и страшную стену колючих деревьев. – Сады Боли. Мы не умираем. И не исчезаем. И не уходим в небытие. Наши души становятся Садовниками – вечно ждущими, ищущими, алчущими крови тех из нас, кто еще жив. Поэтому я и рекомендовал тебе забраться в «Слепую клетку». Пока мы здесь, они нас не видят.

      – Их можно уничтожить?

      Миклош вспомнил синие, полупрозрачные, перекошенные лица, леденящий душу вой и вспышки магии Луция, когда он вместе со своим учеником прорывался обратно, в мир живых.

      – Можно. Развоплотить. На время. Беда лишь в том, что как только начинаешь сражаться, на помощь одному прибегают еще десять, и так до бесконечности. Тхорнисхов, знаешь ли, за века умерло достаточно много.

      Некромант не ответил, и нахттотер вновь закрыл глаза. Один раз ему послышался какой-то звук – не то скрип, не то стон, но расстояние было столь огромным, что господин Бальза не смог бы поручиться и решил, что ему просто почудилось.

      Прошло еще какое-то время… затем с неба прилетел вопль:

      – Мистер! Дайте шиллинг!

      Попугай парил в высоте, встревоженно крича о том, что кентаберийское вино уже украдено.

      Поорав немного, он вновь улетел.

      Когда спутникам стало казаться, что они провели в клетке не один день, синий свет стал бледнеть и меркнуть, а затем вовсе погас, и на небе вновь появилась полная луна.

      – Отсчет пошел. – Бальза вскочил на ноги и одним движением стер надпись на земле.

      – Ччерт! Ччерт! Они заходят с зюйд-веста! – Попугай неожиданно рухнул на плечо господина Бальзы так, что тот едва не подпрыгнул. Птица щелкнула клювом у щеки главы клана Золотых Ос и гаркнула:

      – Эй! Красо-о-отка!

      Нахттотер выругался, сбрасывая с себя наглую мертвечину, Пако обиженно заверещал и перескочил к хозяину, который был более дружелюбен, чем рыцарь ночи.

      – Люггер плыл на восток! Байла! Байла!

      – Он нашел путь! – Грэг цокнул языком, и его питомец, взмахнув крыльями, полетел над одной из тропинок.

      – Не спешить! – предупредил Миклош. – Направление знаем, ну и ладно. Пошли.

      Они