Жнец. Павел Корнев

так отлежусь. Ты беги, я за ним присмотрю.

      – Спасибо! – Обрадованная Эльза выскочила из комнаты, а Густав с кряхтением опустился на стул, размышляя, не свалял ли он дурака, поддавшись на уговоры остаться.

      С другой стороны, ему и в самом деле нужно было отлежаться. И симпатичное личико дочери лекаря никак не сказалось на его решении.

      Ну… почти никак.

      Глава 3

      Экзорцист. По остывшим следам к остывшему…

      Месяц Святого Огюста Зодчего

      Когда у человека много друзей – это замечательно. Правда, зачастую в один не самый прекрасный момент выясняется, что далеко не все, кто считался таковыми, являются ими на самом деле. В лучшем случае – это просто приятели. В худшем… в худшем иной раз и вовсе пакостно выходит.

      Другое дело – знакомые. Знакомые – это связи. Знакомые – это возможности. Да, они могут быть весьма назойливыми, но кто из нас без греха? Я и сам, чего уж там, не самый приятный в общении человек. А куда деваться? Работа такая…

      Немного поразмыслив, первым делом я решил наведаться в «Рваный парус» – средней паршивости забегаловку, в задней комнате которой владельцами заведения устраивались карточные игры с очень и очень приличными ставками. Заправлявший там толстяк по прозвищу Ленивец обладал просто феноменальной способностью ловить шулеров за руку, но иногда – крайне редко и лишь когда на кон ставились целые состояния – закрывал на эти шалости глаза. Конечно же не просто так закрывал, случайным людям за его столом ничего не светило.

      Впрочем, о нечестной игре знали лишь те, кто участвовал в этом весьма доходном дельце, а потому репутация Ленивца продолжала оставаться незапятнанной. Болтуны же обычно имели обыкновение отправляться через люк в одной из комнат «Рваного паруса» прямиком в канал. С солидным грузом на ногах, разумеется.

      – Знаю я этот гадюшник, – кивнул Пьер, когда услышал, куда именно нужно нас с Джеком доставить. – Здесь недалеко…

      – На соседней улице практически, – подтвердил Пратт.

      – Доводилось бывать? – заинтересовался я.

      – Не мне. Одному товарищу, которому по рангу этого делать не полагалось.

      – И?

      – В итоге товарищ оказался нам вовсе не товарищ, – пожал плечами Джек. – Из окна выпал.

      – Сам?

      – Сам, конечно, – хохотнул Пьер. – Вешаться он наотрез отказался…

      – Вот что, Джек, – нахмурился я. – Ты меня на улице подожди тогда.

      – А что такое? – выбрался из пролетки рыжий пройдоха, когда Пьер остановился неподалеку от «Рваного паруса».

      – Если тебя примут за шпика, со мной точно никто разговаривать не станет.

      – Издеваешься? – потеребил серьгу в ухе Пратт. – Это я-то на шпика похож?

      – Больше, конечно, на сутенера…

      – Ты бы попридержал язык!

      – Ладно, пошли, – сдался я. – Но там – молчи. Понял?

      – Договорились.

      Скучавший на входе вышибала на нас даже не глянул. Да оно и немудрено – время, по меркам местных завсегдатаев, было детское, и заведение