Рай на заказ (сборник). Бернар Вербер

Но ведь это должен быть кукольный домик?

      – Я бы хотел поговорить с вами об убийстве маленького Мишеля.

      – Ах да, конечно. И до чего ты докопался?

      – Ну… как бы это сказать… полагаю, я нашел убийцу.

      – Прекрасно. И кто же это?

      – Его мать, Иоланда. Она уже однажды пыталась его убить. Я говорил с полицейскими и могу восстановить ход событий. Она сама призналась мне, что вынуждена была выбрать одного из двух детей и предпочла сохранить того, кто ей казался симпатичнее.

      Он пристально взглянул мне в лицо, приложив палец к губам.

      – Я уже написал статью. В ней изложены все подробности моего расследования.

      Главред пожелал ознакомиться с ее содержанием. Я протянул ему шесть листков с текстом, фотографии маленького Мишеля, его матери и дяди и места, где было обнаружено тело.

      Жан-Поль покачал головой, как врач, который начинает догадываться о сложном диагнозе. Он прочитал статью, рассмотрел фотографии и, улыбнувшись, посмотрел на меня:

      – Ты ведь не думаешь, что это напечатают?

      Сам я никак не мог решиться говорить ему «ты».

      – Вы считаете, что собранные мной факты ничего не стоят?

      – О нет, тут все в полном порядке. Ты замечательный сыщик, просто Шерлок Холмс.

      – Вы считаете Иоланду невиновной?

      – Что ты, тут нет никаких сомнений: она действительно убила сына. Более того, сделала это преднамеренно.

      Я прикусил губу:

      – Тогда в чем же дело?

      Улыбка главреда стала еще шире.

      – Проблема в том, что ты не отдаешь себе отчета в том, какой эффект произведет подобная статья. Как по-твоему, что произойдет, если мы ее опубликуем?

      – Эту женщину арестуют и будут судить.

      – Да. А потом?

      – Она отправится в тюрьму. – Я пытался понять, что же не так, и высказал одно предположение: – Вы хотите сказать, что тогда пострадает второй ребенок, которого лишат матери, да?

      – Нет.

      – Но что тогда? В чем загвоздка?

      Он долго качал головой.

      – Ты хочешь, чтобы у тебя на совести были убийства?

      – Я не понимаю…

      – Ну хорошо. Если уж тебе все надо разжевать… Эта женщина сказала, что убила сына, потому что ей не хватало денег на содержание двоих детей. Ей пришлось сделать выбор, правильно?

      – Совершенно верно. Она именно так и сказала: «Я выбрала более симпатичного».

      Жан-Поль замер, как преподаватель, который надеется, что ученик сам отыщет ответ.

      – Думаю, ты догадываешься, что Иоланда – не единственная женщина, оказавшаяся в подобной ситуации. Есть десятки, даже сотни матерей, у которых слишком много детей и слишком мало средств, чтобы их прокормить. Они не сделали вовремя аборт, позволили своим отпрыскам появиться на свет и теперь не знают, что с ними делать. До них постепенно доходит: чтобы поправить свое положение, нужно, говоря языком экономики, «ликвидировать помехи». Ты следишь за моей мыслью?

      – Гм…

      – Но они не понимают, как за это взяться. Потому ничего и не делают. Даже если очень этого хотят.

      Я