Алекс, или Девушки любят негодяев. Марина Крамер

Алекс...

      Молчание. Долгое молчание, такое долгое, что у Мэри начинает болеть сердце. Щелчок зажигалки, снова пауза.

      – Говори.

      – Ты случайно не в Москве?

      – Длинное предисловие, Мэ-ри. Давай к сути.

      – Алекс... мне нужно, чтобы ты приехал. Мне нужно увидеться с тобой, это важно.

      Короткий смешок, молчание, и потом:

      – Ты наконец-то образумилась, Мэ-ри?

      – Что? – Она растерялась, не ожидала такого вопроса, ведь не об этом совсем. – А... нет, мне нужно поговорить с тобой о другом.

      – Понятно. Хорошо. Завтра в восемь вечера.

      – Погоди! Я не хочу... – Мэри запнулась, не зная, как сказать ему, что не хочет делать Марго свидетельницей разговора.

      – Понял. Буду ждать тебя в кафе на углу.

      Отключив мобильник, Мэри вдруг почувствовала страшную усталость, как будто проделала утомительную работу. Руки тряслись, мышцы спины ныли, как после тяжелой тренировки – надо же, она еще помнила это ощущение... Ей вдруг пришло в голову, что ведь теперь, когда пора отказываться от костыля, можно попробовать потихоньку танцевать. А что – найти клуб поближе к дому, благо с этим в Москве проблем нет, и брать индивидуальные занятия. Да, так и следует сделать. Но, увы, пока на это просто нет денег...

* * *

      Самым тяжелым оказалось соврать подруге. Мэри не хотела говорить ей о своей находке и о визите Алекса. Пришлось сочинить какую-то чушь. К счастью, Марго неважно себя чувствовала, лежала в спальне и не вставала даже поесть. Пообещав зайти в аптеку и вернуться не поздно, Мэри, чуть прихрамывая, побрела к назначенному Алексом месту встречи.

      Алекс ждал ее за столиком в самом углу. Заметив девушку, он встал, с какой-то непонятной и неуместной ухмылкой помог снять пальто и отодвинул стул:

      – Присаживайтесь, мадам. Коньяк?

      Мэри подняла на него глаза, и Алекс, наткнувшись на ее взгляд, как на иголку, сразу сменил шутовской тон на серьезный:

      – Прости. Что-то случилось?

      – Случилось. Мне нужна твоя помощь.

      – Передвинуть мебель? – снова сорвался на шуточки Алекс, но тут же извинился: – Прости, не могу удержаться. У тебя такое серьезное лицо, Мэ-ри, как будто ты увидела свое изображение и не смогла определить, ты ли это.

      «Ну, вот как, как он может?! Откуда знает? Ведь нельзя ляпнуть просто так – и попасть точно в центр мишени!»

      – Это не смешно, Алекс.

      – Да какой тут смех. Чего ты хочешь?

      – Я еще не рассказала...

      – Ох, Мэ-ри, какой ты тяжелый человек, – притворно простонал Алекс, прикрыв ладонью глаза. – Как думаешь – я не подготовился? Ты ведь можешь просить о помощи только в случае, когда сама не справишься. А единственный человек, с которым ты не в состоянии справиться, это твой муж.

      – А ты? – вдруг спросила Мэри, закурив, и вопросом сбила его с насмешливого тона, который так бесил ее.

      – Что – я?

      – Разве с тобой я смогла справиться, Алекс? Ты сам говорил – это мне только кажется.

      Он вдруг потянулся через столик, перехватил