Братишка, оставь покурить!. Николай Стародымов

Подростки – народ жестокий, засмеют.

      – Кто это?

      Так вот и получилось, что первые слова, которые были адресованы сыну, касались постороннего человека. Ярослав сразу понял, кого я имею в виду – он тоже успел заметить «администрацию», поспешно скрывшуюся за углом.

      – Лариска, – смущенно и с облегчением ответил сын. – Наша директриса.

      Смущенно, как нетрудно было догадаться, потому что нашу встречу увидел-таки посторонний человек. С облегчением – потому что появлялась возможность смазать сумбур первых минут встречи.

      – Хорошая она у вас? – спросил я совершенную глупость.

      – Хорошая, – согласился Ярослав. И добавил: – Ее муж у нас компьютеры преподает.

      Ну, об этом, парень, ты мог бы и не говорить. Про ее мужа мне неинтересно.

      – Пошли, – взял я его под руку и потянул к выходу. – Тебя вообще отпустили.

      Ярослав покорно потянулся за мной. Школа проводила нас все тем же противным скрипом пружины и глухим ударом двери. Не сговариваясь, мы повернули направо, в сторону, противоположную от центра города. Туда, где меньше людей.

      – Как живешь, сынок?

      – Нормально.

      Дежурный вопрос – дежурный ответ… «Как живешь? – Нормально»… А что бы ты, папаша, хотел услышать? Чтобы Ярослав тут же начал тебе изливать душу, рассказывать о своих проблемах? Есть у него проблемы, не может не быть. Да вот только станет ли он сейчас о них рассказывать? Да и не только сейчас, а вообще.

      Стоп! – опять скомандовал я себе. Зарок, который даешь сам себе, нужно выполнять свято. Хотя ни с кем на белом свете невозможно договориться легче, чем с самим собой. Потому и слово, данное самому себе, держать несравненно труднее. Зарок же состоял в том, чтобы не задумываться о собственном будущем. Думать о нем было слишком мучительно, слишком муторно, потому что впереди не было ничего, кроме непроглядного мрака.

      Мы какое-то время шли молча.

      – Ну а как ты учишься? – вымучил я очередной вопрос.

      – Нормально, – столь же оригинально ответил Ярослав.

      Однако, очевидно, он и сам понял, что мне трудно начать разговор, а потому решил дополнить:

      – Всяко бывает, конечно. Но в целом нормально.

      Что еще спросить? Как пробиться к его откровенности? Как разрушить эту стену отчуждения?

      – Ну а девушка у тебя уже есть? – толкнул я сына плечом. – Ты-то вон уже какой большой…

      Сын резко вздернул подбородок вверх. Значит есть, – понял я. Да вот только признается ли? И даже если признается и назовет ее имя, что мне это даст, коль я тут никого не знаю и не помню?

      – А куда буду поступать после школы я еще не знаю, – резко бросил Ярослав. – Еще дежурные вопросы будут?

      Н-да, срезал. Ну что ж…

      – Ну а какие вопросы я тебе должен задавать, если ты отвечаешь только дежурно?

      Сын резко остановился, повернулся ко мне. Не ожидая этого, я сделал несколько лишних шагов и только тогда тоже обернулся к нему.

      – Ты зачем приехал?

      Он