Жёлтый фонарь, или Ведьмы играют честно!. Елена Гриб

такой заботы я заскрежетал зубами. Что она как с дитем малым возиться?

      Память услужливо подбросила воспоминание: «…еще годик – и пойдешь в школу…» – говорил Карран. Это что получается? Я в теле оборотня-ребенка дошкольного возраста? Нет, тут без вмешательства Реха не обошлось точно!

      Понурив голову, я перетерпел завязывание шнурков, повторное причесывание, кормление (слава богам, не с ложечки!) кашей с вареньем, сдувание крошек с одежды, еще одно причесывание… и, наконец, мы пошли на праздник.

      По дороге я слегка развеялся, глазея на окружающих. Да, в этом племени меня должны считать красавцем! Детей в моем понимании этого слова я не видел. Изредка попадались громилы, сосавшие леденцы или собственные пальцы, и девушки с куклами.

      – Ты откуда? – спросил я, удостоверившись, что оборотни женского пола и моя провожатая совсем не похожи.

      Голос оставался таким же, как ночью – хрипловатым и глухим.

      Девушка не удивилась вопросу:

      – Я орка.

      Такого наглого вранья я не ожидал.

      – Орки зеленые, – спокойно возразил, умолчав о том, что они еще и страшные, как…

      Она с заговорщицким видом подмигнула:

      – А я орка-альбинос. Слышал о таких, малыш?

      – Я На… Няв, это раз. Ты не альбинос, это два. Орки страшные, – проклятье, все-таки сказал, – а ты красивая, это три.

      – Меня зовут Дария, но можешь называть Дарой, это раз, – девушка не скрывала смеха. – Откуда тебе знать, как выглядит орк-альбинос? У меня нет зеленого пигмента в коже и голубого в волосах, а радужка глаз не синяя, это два. За комплимент спасибо, но у нашего народа все женщины красивы, а на тех картинах, что висят в доме твоего отца, изображены зеленые гоблины, это три. Пигмент – такая…

      – Я знаю, что такое пигмент.

      – А я знаю, что мы пришли! Пригнись-ка, малыш.

      В ее руках вновь появилась расческа.

      Да, декольте у этой Дары очень даже ничего!

      Заметив каким-то чутьем мой взгляд, она несильно стукнула меня по носу:

      – Рано тебе еще туда заглядывать, Няв!

      И я вдруг осознал некоторые несомненные преимущества своего положения.

      Наверно, моя фантазия чересчур убогая. При слове «логово» я живо представил глубокую нору средь бурелома. Только оборотни, похоже, имели собственное мнение. Немного позже я узнал, что Логово – всего лишь место сбора рода. А тогда просто стоял и смотрел на широкую поляну, где громадные, обтесанные до прямоугольной формы бревна заменяли столы, а колоды поменьше – лавки.

      Такого количества оскаленных клыков я никогда не видел. Волки приветливо улыбались… Карран, восседавший на некоем подобии трона в центре поляны, приглашающе махнул рукой. Я вздохнул, отыскал взглядом узкий поход и направился к нему. От запаха жареной дичи, укрывавшей столы, рот мгновенно наполнился слюной. Захотелось схватить самый большой кусок мяса и рвать его зубами… Я мотнул головой. Что еще за дикость? Даже в Пустоши ели с помощью столовых приборов… в человеческом облике, разумеется.

      Шаг, еще один.