Под северным небом. Книга 1. Волк. Лео Кэрью

ответил Хелмиц дружелюбно, – но я всего лишь сделал то, что обязан был сделать любой.

      – Испытывал ли ты в тот момент страх?

      – Только за вас, лорд. – Лицо Хелмица вновь искривилось в улыбке. – Я опасался, что вы умрете до того, как я до вас доберусь. Но вы с помощью собственного меча сумели подарить мне несколько лишних минут.

      Роупер кивнул. Он был настолько поглощен мыслями о том, как будет склонять Хелмица на свою сторону, что даже не заметил обращенного к нему комплимента.

      – Нам понадобится больше людей вроде тебя, Хелмиц, даже в Гвардии.

      «Слишком грубо, – подумал Роупер про себя. – Надо тоньше».

      – Надеюсь, тебя по-доброму приняли на новом месте службы?

      – Конечно, лорд.

      По легкой заминке Роупер понял, что гвардейцу было что сказать, но Хелмиц не стал откровенничать. Его ответ выглядел достаточно убедительным, но Роупер мог себе представить, как встретил его Уворен, узнавший о том, что Хелмица перевели в Гвардию по его приказу.

      – Уворен хорошо к тебе относится?

      – Да, лорд, – ответил Хелмиц, в этот раз чуть менее уверенно.

      – Продолжай.

      Роупер наклонился вперед с таким участием, словно Хелмиц уже начал порицать Уворена.

      – Он хорошо ко мне относится, – упрямо повторил Хелмиц.

      Роупер вздохнул и посмотрел на древний дубовый стол.

      – Уворен добросовестно служит стране, он один из самых могучих наших воинов. Но он слишком ревностно относится к Гвардии. Он не принимает туда многих, кто давно этого заслуживает.

      Хелмиц все еще колебался.

      – Я категорически против такой практики. Изначально задумывалось, что Священная Гвардия должна сражаться как единое целое. А эта мелочная конкуренция отнюдь не способствует объединению. Он пытался натравить на тебя остальных гвардейцев?

      Совершенно дикое предположение, которое Роупер сделал наудачу. Хелмиц смотрел на него потрясенным взглядом. Роупер ждал.

      – Да, лорд, – наконец сказал Хелмиц.

      – Я посмотрю, что смогу для тебя сделать. Ты достоин этого как никто другой. И будь уверен, о нашем с тобой разговоре Уворен никогда не узнает.

      Хелмиц коротко кивнул. Ему уже стало стыдно за свое признание. Роупер сохранял бесстрастное выражение лица, но внутри ликовал. Отныне Хелмиц будет его человеком, в этом нет никаких сомнений.

      – А теперь, Хелмиц, хочу попросить тебя об одной особой услуге.

      – Разумеется, милорд.

      – Я бы хотел, чтобы ты побыл рядом со мной в течение нескольких дней. Мы собираемся изгнать сатрианскую орду с наших земель, и мне понадобится твоя помощь.

      – Почту за честь, лорд, – с готовностью ответил Хелмиц.

      Теперь, после того как Хелмиц пожаловался Роуперу на Уворена, он при всем желании не смог бы ему отказать.

      – Очень хорошо, – сказал Роупер. – В таком случае я улажу вопрос с Увореном, а ты, Хелмиц, приступай к службе.

      Ошеломленный Хелмиц вышел из покоев Роупера и занял пост у двери.

      Так