Под северным небом. Книга 1. Волк. Лео Кэрью

на месте и ничего не делать, пока будет длиться наше соперничество с Увореном?

      – Вмешательство Криптея требуется крайне редко, – ответил бледный человек. – Обычно наша задача состоит в том, чтобы собирать информацию. А в последнее время сатрианцы стали представлять куда большую угрозу для стабильности в наших землях, чем твоя семья. Нам нет никакой нужды вставать между Волком и Диким Котом, – добавил он, сузив глаза.

      Джокул упомянул тотемных животных, изображавшихся на гербах Домов Роупера и Уворена.

      – И вы не можете заставить нас выступить против сатрианцев? – спросил Роупер.

      – С моей стороны это стало бы злоупотреблением, – ответил Джокул. – Криптей существует не для того, чтобы править. Мы здесь, чтобы быть уверенными в том, что правят те, кто достоин…

      – Должен править я…

      – Разве? – перебил его Джокул, вскинув седые брови. – Уж точно не при таком отношении Черной Страны, когда большинство считают тебя трусом.

      – Я принял правильное решение, – тихо ответил Роупер.

      Но теперь в нем не было прежней уверенности.

      – Меня там не было, – сказал Джокул, как бы намекая: о том, что случилось с Роупером, ему известно гораздо больше.

      «Конечно, тебя там не было», – подумал про себя Роупер. Он никогда еще не встречал более не приспособленного к войне человека.

      – Нас обоих там не было, – отрезала историк. – Но мы оба не хотим, чтобы Уворен стал преемником твоего отца. Он обладает многими талантами. Он владеет искусством войны, у него много сторонников, и за ним поддержка Лотброков. – Хранительница упомянула Дом Уворена. – Но у него дурной характер, который создает проблемы. Он лишен мудрости и действует только в собственных интересах. Мне очень не хочется, чтобы он управлял Черной Страной. Ты понимаешь, зачем он тянет время?

      – Собственный интерес, – ответил Роупер горько. – Он не станет рисковать чем-то ради других.

      Джокул неодобрительно вздохнул.

      – Не следует принижать Уворена, – произнес он. – Ненависть – плохой советчик.

      – Не надо меня воспитывать! – перебил его Роупер.

      То, что Джокул не доверял сильным чувствам, его не удивило.

      Историк протестующе махнула рукой Джокулу, как бы прося не вмешиваться.

      – Не огрызайся, – сказала она Роуперу спокойным тоном. – Просто подумай. Уворен остается в крепости, потому что знает: за то, что Черная Страна объята пламенем, проклинать станут тебя. Формально лорд сейчас ты, и он ждет, когда разочарование достигнет апогея. Он ждет, лорд Роупер, ждет момента, когда сможет узурпировать твою власть так, что все воспримут это с облегчением. Время работает против тебя, следовательно, ты должен начать действовать первым.

      – Если бы меня хоть кто-то поддерживал… – ответил Роупер. – Была бы такая возможность, я бы лучше повел армию в атаку.

      Историк подняла брови.

      – И что тебе для этого не хватает? – спросила она, внимательно