Смертный. Владимир Василенко

халата он выглядел непривычно. Будто стал ниже ростом. Худощавый, лысоватый, с тяжелыми коричневатыми «мешками» под глазами. Мы не виделись больше месяца – с тех пор, как маму выписали. Мне показалось, что за это время Фишер постарел лет на пять.

      Или, может, дело в обстановке. В нашей конуре, по-моему, даже свадебный торт будет выглядеть унылой горой прокисшего крема.

      – Как нога?

      – О, отлично, спасибо! Стометровку пока не бегаю, но костыли уже закинул в дальний угол.

      – Молодец, – улыбнулся Фишер и ободряюще хлопнул меня по плечу. – О, ты поставил себе НКИ?

      – Да…

      Я машинально коснулся виска – там, где немного выпирала из-под кожи пластина нейрокомпьютерного интерфейса.

      – Недешевое ведь удовольствие.

      – Нам наконец-то выплатили компенсацию.

      – О, понятно. Удалось-таки взыскать деньги с виновников аварии?

      – Нет. Сам-то виновник погиб.

      – А родственники?

      Я покачал головой.

      – Нет, там… Дохлый номер.

      – Понятно. Мне очень жаль, Эрик. То, что с вами случилось… Жуткая история.

      Я кивнул. Все так говорят. Если бы чужими соболезнованиями можно было оплачивать счета – мы бы с мамой были обеспечены до конца жизни.

      – В общем, удалось получить только минимальную страховку. Большая часть ушла на оплату больницы. А на остаток я купил НКИ, модем для подключения к Эйдосу… ну, и еще кое-что, по мелочи.

      – Странный выбор. Но ладно, не мое дело. Как мама?

      Я замялся.

      – Ну… Мы надеялись, что это вы нам скажете. В целом – получше. Разговаривает уже внятно, и начала немного двигать левой рукой.

      – О, это отлично! Где она?

      – Вон там, проходите…

      Я распахнул перед ним дверь в спальню.

      – Доброе утро, миссис Блэквуд!

      – Здравствуйте, доктор.

      – О, как вы тут шикарно устроились! Отличное оборудование!

      – Я говорила Эрику… Не надо было тратиться…

      – Ну, что вы. Так ведь и вам гораздо удобнее, и ему.

      – Да, наверное…

      – Что ж, давайте посмотрим, как ваши дела…

      Фишер поставил свой чемоданчик на прикроватную тумбочку, достал стетоскоп. Я, пока он проводил осмотр, присел на старое продавленное кресло, стоящее в углу.

      – Отлично, отлично, – бормотал Фишер. – Вы вызываете медсестру на дом?

      – Нет, что вы, доктор… Откуда такие деньги… Он всё сам…

      – Ты молодец, Эрик! Мышцы в хорошем тонусе, пролежней нет…

      – Я переворачиваю её каждые полтора часа. И проверяю простыни. И гимнастику мы делаем три раза в день.

      – Да, да, всё верно! Пролежни легче предотвратить, чем лечить. А гимнастика уже дает результаты. Вы ведь в больнице не могли шевелить рукой?

      – Только… пальцами.

      – Ну вот, видите, какой прогресс!

      – Если бы не Эрик…

      – У вас замечательный сын, миссис Блэквуд. Настоящий герой!

      – Я знаю…

      – Так, ложитесь поудобнее. А сейчас – внимательнее. Здесь чувствуете?

      Он