Восходящее солнце Астерии. Мондрад. Наталия Михайловна Федюшина

сменил гнев на милость и расплылся в победоносной улыбке.

      – Приказ выполнен, Ваше Величество. Вот та, которую вы искали, ― произнес Дрого и грубо толкнул меня вперед.

      Запутавшись в подоле платья, я не удержалась и упала на одно колено. Кошачий взгляд сверкнул и ярость, словно молния, толкнула на действия. Дрого лишь краем глаза заметил, как я бросилась на короля, и его рука тут же потянулась к мечу за спиной. Не успел он вынуть его из ножен, как мои когти затмили собой блеск короны и повисли в воздухе всего в дюйме от нее. Король не сказал ни слова. Он лишь приподнял правую руку, на которой сиял причудливый перстень, и невидимая сила сковала меня будто цепями, не позволяя даже двинуться или вымолвить слово. Я чувствовала, как теряю контроль над собственным телом. Оно мне не принадлежало. Больше нет.

      Губы монарха изогнулись в кривой ухмылке, когда, увидев недоумение в моих глазах, он громко произнес:

      – Убери руку, Кейт.

      И я убрала.

      – Погладь себя по щеке.

      Я и это сделала.

      – Зажги все свечи в этом зале, ― снова приказал король, и все они вспыхнули ярким пламенем, заставив Дрого вздрогнуть от неожиданности. ― Зажги огонь в своих ладонях, ― еле слышно добавил король и, не веря своим глазам, я посмотрела на пламя, игриво касающееся моих длинных пальцев.

      Мысли закружились в голове огоньками, каждый из которых был ярче предыдущего. Я вспомнила свой горящий дом и мольбы родителей, вспомнила Чаннинга и его улыбающийся взгляд. Все это осталось далеко за горизонтом, как только я покинула земли Астерии. Зажженное Арауном пламя в душе было единственное родное, что не бросило в чужом город. Меня лишили и этого, лишь раз щелкнув пальцами.

      Я была словно загнанный зверь в капкане отчаяния, чувствуя страх каждой клеточкой кожи. Мне и раньше доводилось испытывать это жалкое чувство, но тогда у меня был выбор, а сейчас… Сейчас я стала никем. Марионеткой. Пустышкой. Красивая оболочка для огня принадлежащего королю. Мне хотелось избавиться от пламени, выдрать его с корнем, но оно въелось в кровь и растеклось по венам. Адский огонь стал моей сущностью, а не отдельной частью сознания. Когда мне стало понятно насколько неразрывна эта связь, я ужаснулась от того на что способна и как далеко может зайти человек имеющий безграничную власть над моей новой силой.

      – Великолепно! ― воскликнул король.

      Он встал с трона и подошел ко мне. Его теплые пальцы крепко сжали замерзшую от страха ладонь, после чего он добавил:

      – Теперь я смогу создать новый мир. Без войн и насилия. И ты, Кейт, мне в этом поможешь.

      – А если я откажусь? ― слетел вопрос с моих мертвенно-бледных губ.

      – Не сможешь, ― спокойно ответил он. ― Ты сама видела силу перстня, и потом, разве тебе никогда не хотелось стать частью истории? О тебе будут слагать легенды…

      – Владычица огня, что разрушила миллионы жизней, дабы тиран взошел на свой чертов трон, ― закончила я за него. ― Думаете, о такой славе я всю жизнь мечтала?!

      – Нельзя