После меня. Линда Грин

я понимаю это, и я не стал бы просить тебя об этом, если бы это не было так важно.

      – А что, у вас в компании больше некому пойти?

      – К сожалению, нет. Эми – на конференции рекламных организаций в Лондоне, Майк занят помолвкой своей дочери, а Скотт завтра улетает в США в командировку. Мы действительно попали в затруднительное положение.

      Я снова колеблюсь, размышляя, не сумею ли я каким-то образом побывать и там, и там.

      – А во сколько это закончится?

      – Не знаю. Может, в половине десятого или в десять. Начинается в семь.

      – Ну, тогда я, наверное, успею после этого попасть на день рождения сестры Сейди – хотя бы на час или около того. Так годится?

      На другом конце линии воцаряется тишина. Я могу поссориться и с Сейди, и с Ли, если не буду достаточно осторожной.

      – Да, если такой вариант тебе подходит, то это замечательно. Мне необходимо быть там, но я должен прийти не один, и мне бы очень хотелось, чтобы со мной была ты.

      Я чувствую, как к глазам подступают слезы радости. Я знаю, что должна быстренько принять окончательное решение, пока не расплакалась или не разозлила Ли.

      – Спасибо. Я с удовольствием пойду с тобой.

      – Джесс, ты – прелесть, и я просто обязан устроить тебе классное времяпрепровождение.

      – Прекрасно, – говорю я. – Мне ведь там удастся бесплатно поесть?

      – И еда там будет очень вкусной. Мероприятие пройдет в отеле «Квинс». Очень крутой отель.

      И тут меня охватывает ужас от внезапного осознания того, что мне абсолютно не в чем пойти в такое место, как отель «Квинс».

      – А какой там дресс-код?

      – Вечернее платье.

      – О-о, я не уверена, что у меня есть что-нибудь в этом роде, и я не могу сейчас себе позволить…

      – Это не проблема, – говорит Ли. – Я куплю тебе что-нибудь сегодня вечером по дороге домой.

      – Нет-нет, я вовсе не просила тебя это делать.

      – Я настаиваю. Я оформлю это как расходы нашей компании. Думаю, это самое меньшее, что мы в данных обстоятельствах можем сделать. Ты ведь как бы чем-то жертвуешь ради того, чтобы помочь нашей компании, и поэтому, я считаю, будет правильно, если мы возьмем расходы на себя.

      – Ты уверен?

      – Абсолютно. Тут не может быть никаких возражений. Мне искать какой размер – восемь или десять?

      – Десять.

      – Хорошо. Я, возможно, пришлю тебе фотографии имеющихся вариантов, и ты выскажешь мне свое мнение.

      – Спасибо.

      – Нет, спасибо тебе, Джесс. Я очень рад, что ты согласилась. Ну ладно, поговорим еще чуть позже.

      Я кладу телефон в карман. Та часть меня, которая рада возможности поучаствовать в подобном мероприятии, сейчас отчаянно дерется с той моей частью, которая чувствует себя последней свиньей из-за того, что придется так нехорошо поступить по отношению к Сейди и ее сестре.

      В комнату для персонала заходит Адриан.

      – Привет, конфетка, – говорит он. – У тебя все нормально?

      – Да, все хорошо, спасибо.

      – Однако