Лабиринт оборотня. Юлия Александровна Пульс

Мне не хватало лишь фаты.

      Казимир подошел к алтарю, где обычно венчают влюбленных, и встал перед ним, закрывая красоту массивным телом. Я обернулась и заметила во входящей в ратушу толпе дядю. Он старался не смотреть на меня и встал в дальнем углу, опустив седую голову. Демьян со Жданой ворвались в помещение и протиснулись в первый ряд смотрящих.

      Я поймала взгляд любимого и не могла от него оторваться. Мне захотелось, чтобы в тот же миг он подхватил меня на руки и унес отсюда далеко-далеко, где нас никто не сможет найти. Но он стоял на месте в расслабленной позе и, ни один мускул на его лице не дрогнул. А сестра вообще улыбалась, будто меня выдают замуж, а не отправляют на верную смерть.

      Громкий голос Казимира заставил дрогнуть и повернуться к алтарю:

      – Дитя мое! Сегодня мы приносим тебя в жертву оборотню, чтобы уберечь все село от его гнева. Ты наша надежда! Наше спасение! Наше будущее! Отдавая свое юное тело, ты спасаешь свою душу! Мы никогда не забудем эту жертву и всегда будем помнить о тебе, Дарена, и почитать!

      Какие громкие слова! Меня от них тошнило. Я не собиралась сегодня сдерживаться и соблюдать приличия! Пусть знают, что я о них думаю!

      – Что ж вы, твари, избегали меня все десять лет, если я так важна?! Кто из вас хоть раз заговорил со мной?!

      Я указала взглядом на портреты девушек, которые отдали жизнь не понятно за что.

      – О ком из них вы вспомнили?! Повесили картины и дело с концом! Вам плевать, что лишаете меня будущего! Надежды на счастье с любимым! Мне семнадцать лет! Я могла выйти замуж и познать радость материнства!

      Я указала пальцем на дядю.

      – А ты поступил подло! Я не должна была здесь стоять! Это не моя судьба! Не мое место! – с желчью выплевывая каждое слово, я не подумала о сестре. Она рухнула на колени, закрыла лицо руками и закричала:

      – Возьмите меня вместо Дарены! Она говорит правду! Это мое место!

      Дядя Некрас бросился к дочери, поднимая ее с колен. Прижал к груди и не отпускал, как бы она не вырывалась. Я смотрела на это и проклинала себя за срыв. Не хотела причинять сестре боль. Склонила голову перед Казимиром и проговорила:

      – Я готова.

      Он накрыл мою голову венком из красных цветов и прислонил ко лбу книгу.

      – Да прибудут с тобой боги, дитя, – голос Казимира дрожал. Неужели ему жаль меня? Сколько невинных душ он отправил в лабиринт?

      – Они мне не нужны, – подняла я на него взгляд. – Пусть боги хранят вашего сына.

      Он заключил мое лицо в ладони и поцеловал в лоб.

      – Прости. У меня нет выбора, – шепнул он мне на ухо.

      Я натянула улыбку и кивнула. Обернулась, гордо вскинула подбородок и пошла по дорожке к выходу из ратуши. Люди расступались передо мной, а Демьян успел незаметно коснуться руки. Я боялась снова посмотреть в глаза любимого. Вдруг мне опять захочется сбежать! Ни к чему эта драма. Хватило происшествия с сестрой. Не хочу бередить души родных. Это мое бремя и я пронесу его достойно.

      Сын