Лекарь-воевода (Окончание); Победитель. Николай Кондратьев

время пока есть. Спаси Бог тебя, Котя. Иди.

      Вернулся Неждан:

      – Объяснил я им, умчались. Сказал: пусть государя поджидают по своим местам да язык за зубами держали б. Один, видать, сумасшедший, попробовал спорить… А этот сказал?

      – К обеду, говорит.

      – Разъезды я выслал и за Медведем послал. А с этим что?

      Изверг, наверное, только сейчас понял свою безысходность. Он тоскливо спросил:

      – Чего от меня хотите?

      – Ты саблей хорошо владеешь? – спросил Клим.

      – Не обижаюсь.

      – Вот и ладно. Слушай мое решение: за то, что ты назывался чужим именем, за то, что из-за тебя погибли тысячи тверчан, новгородцев и других, я вызываю тебя на суд Божий. Пусть Господь решит, кто из нас заслуживает смерти!

      – Не согласен! Не хочу! Против моей чести! – застрекотал Изверг.

      – Значит, предпочитаешь дыбу и смерть на Лобном?

      – Государь не допустит, чтоб меня пытали!

      – Ага! Очень много знаешь! – обрадовался Неждан. – А может, нам плюнуть на все, увезти в лес подальше, да поговорить с пристрастием? Много чего узнаем. А? И нам никакой опасности.

      – Пусть сам решает: либо суд Божий, либо дыба, можно и в лесу, Коте поручить…

      – А ежели на суду Господь дарует мне жизнь, ведь этот, – Изверг кивнул на Неждана, – живьем меня не выпустит.

      – Смотри! – Клим и Неждан перекрестился на иконы. – Перед Богоматерью жизнью клянемся отпустить тебя на все четыре стороны.

      Неждан горестно добавил:

      – Будем знать, что не все положенные тебе грехи совершил. Живи другим на гибель!

      – Согласен на Божий суд! Однако ж я хочу знать, с кем биться стану.

      – Так и быть, скажу на ристалище. Теперь о твоих соратниках.

      – Жив останусь, отпустите со мной.

      – Ладно, – неохотно согласился Неждан. – Жалко мне их, ведь ты всех на плаху вел.

      …Тут же оговорили условия ристалища: биться на саблях без кольчуги, но со щитом. К тому времени привел свой отряд Медведь, а из леса подошло с полсотни лыжников, нанятых Нежданом. Одеты они кто во что, вооружены так же, потому их вид навел страх – все жители поселка попрятались. Но Клим хотел, чтобы суд наблюдали все. Пошли по избам уговаривать. Кроме местных тут оказались купцы, их уговаривал сам Неждан, который предупредил: сразу после суда пусть бегут отсюда чем дальше, тем лучше, но не в сторону Новгорода.

      Посреди улицы образовали обширный круг, зрителей пеших и конных было под две сотни. Из постоялого двора вышел Клим в накинутой на плечи шубе, за ним Изверг в сопровождении Неждана и пять дворян, спутников Изверга; их развязали, но позади каждого вой с саблей наголо. Клим громко возвестил:

      – Други, и вы, гости! Я, вой по имени Клим, вызвал на Божий суд вот того дворянина, который назвался князем Георгием. Я клянусь. – Клим достал нагрудный крест, перекрестился. – Клянусь вечной загробной жизнью на сим кресте: этот дворянин не князь и не Георгий! Он вор и предатель, он погубил тысячи людей!

      Толпа загудела. Неждан подтолкнул Изверга:

      – Давай, клянись