Гребаная история. Бернар Миньер

вознаграждение. Огастин скользнул взглядом по фотографии, а затем перевернул, чтобы прочитать текст на обратной стороне.

      – Этот болван отправил нам ее лишь недавно, – уточнил Джей. – Не иначе, засунул подальше в шкаф и забыл.

      – Твою господа бога душу мать, – произнес Огастин. Лицо его поменяло цвет.

      – Не сходи с ума, – хмыкнул Джей.

      – Микрофоны всё еще на месте?

      Джей утвердительно кивнул.

      – Надо всего лишь заменить элемент питания. Ты же знаешь, уже не первый год прослушка не ведется. Но, по их словам, микрофоны все еще в рабочем состоянии. И они выразились крайне определенно: Марта об этом ни с кем не говорила.

      – Это могло бы быть дополнительной уликой, – монотонным голосом произнес Огастин. – Доказательством того, что в этой открытке говорится о… о том, о ком мы думаем.

      Джей посмотрел на него. Шеф выглядел погруженным в себя.

      – Спокойно. Не будем безумствовать. Согласен, это первая весточка за столько лет…

      – Это она, – сказал Огастин, внезапно воодушевившись. – «Из него вырос хороший парень, такой же сильный и красивый, как его мать». Господи, да о ком еще может идти речь! Она не глупая, Джей, она знает, что мы всё контролируем: телефонные звонки, электронную почту, поиски в Интернете… Всё, за исключением доброй старой корреспонденции, написанной от руки и посланной по почте. Господи Иисусе, первая неосторожность Мередит за шестнадцать лет! Наконец-то…

      – Раньше она никогда так не рисковала, – с задумчивым видом заметил Джей. – Должно быть, решила, что ты в конце концов отказался.

      – Поставь себя на ее место. Шестнадцать лет… Никто не стал бы столько ждать.

      – Никто, кроме тебя, – сказал Джей.

      Огастин кивнул.

      – Штемпель почтового отделения Беллингхэма, – уточнил Джей.

      – Даже спустя шестнадцать лет Мередит не будет рисковать, отправляя письмо не отходя от дома. Должно быть, она живет на одном из островов, которые на фотографии…

      Теперь глаза Огастина горели безумным огнем.

      – Я хочу, чтобы ты их разыскал, Джей. Оставь все дела и найди их. Если есть хоть малейшая зацепка, найди Мередит.

      10. Логово

      Я посмотрел на фасад из-под капюшона, с которого стекала вода:

      Магазин Кен & Гриль

      Бакалея, бензин & дизельное топливо,

      напитки, видеозаписи

      С 1904 г.

      С наступлением ночи магазин «Кен & Гриль» превращался в наше логово. Это здание похоже на декорацию к вестерну: дощатый фасад, огромная рисованная вывеска над входом. Он почти настолько же глубокий, насколько и просторный. Позади – двухэтажный жилой корпус с задним двором, с одной стороны закрытым живой изгородью, а с другой – высокими деревьями, которые начинаются прямо от дома.

      В тот вечер я потащился туда, так как Чарли прислал мне эсэмэску со словами о том, что мне очень важно туда прийти. Потащился – это точно сказано. Тем не менее я одновременно чувствовал себя тяжелым, подавленным и невесомым,