Змеиный медальон. Кира Владимировна Калинина

резьбой по дереву?

      – Плотничаю помаленьку, – пробурчал Кеша, не поднимая головы. Будто двоечник у доски.

      – Это он скромничает. Его наш дядя Юра разным премудростям обучил. Большой умелец был. Не простой краснодеревщик – художник! Жаль, только старенький совсем. Прошлым летом помер. Девяноста двух годков от роду.

      Кто-то тронул Марину за локоть.

      Безмолвная девочка-подкидыш аккуратно взяла из её рук узорчатый медальон и повесила на прежнее место, прикрыв листьями амариллиса.

      Марина спросила мальчика:

      – Так сколько тебе лет?

      – Восемнадцать через неделю.

      Надо же! А выглядит сопляком.

      – Школу в этом году оканчиваешь?

      Кивок.

      – И чем потом думаешь заниматься?

      Резкое движение плечом.

      – В армию пойду. А там видно будет.

      – Мы уже за повесткой в райцентр съездили. Он сам захотел, – похвасталась мама Люба.

      Вот это уже интересно.

      – Давай-ка, Кеша мы с тобой поболтаем, – Марина улыбнулась. – Итак, ты идёшь в армию. Не боишься?

      – А чё бояться?

      Он глядел в пол, глаз не рассмотреть – чёлка мешает.

      – Но ведь тяжело там, дедовщина. Не боишься?

      – Не, пока не боюсь.

      – Пока, – хмыкнул Лёша.

      Пора было закругляться, и Марина заговорила деловитым, не терпящим возражений тоном:

      – Давай сделаем так. Ты скажешь про армию, про повестку. Я спрошу: "Не страшно?" Ты ответишь: "Нет. Мы трудностей не боимся". И улыбнёшься. И посмотришь в камеру. Понятно?

      – Понятно.

      – Чёлку подбери.

      На удивление, парень справился со своей ролью с первого раза. Счастливым не выглядел, но держался уверенно, говорил чётко, взгляда не прятал. Марина сразу к нему подобрела.

      – А после армии сюда вернёшься или в городе попробуешь устроиться? Хорошему мастеру всегда работа найдётся. Или, может, учиться собираешься?

      Кеша замешкался с ответом, и бдительная мама Люба тут же вмешалась:

      – Сюда он вернётся, домой. Правда, Кешенька? Что там в городе делать? Суета, народу много, экология плохая, продукты в магазинах непонятно из какой дряни сделаны, а у нас всё своё, натуральное…

      – Ну да, вернусь, – подтвердил Кеша, но Марина видела, как сжался в линию его рот, как напряглись скулы. А чёлка сама собой вновь упала на глаза.

      Единственная родная дочь Куролововых училась на дизайнера в проклинаемом мамой Любой городе. Даже на съёмку не приехала. Марине показали её фотографию – мордатая крашеная девка, похожая на продавщицу из сельмага. Какой из неё дизайнер?

      Напоследок сняли, как большое семейство обедает – с пирогами, блинами, салатами, жареной свининой и прочими разносолами. Марина с Лёшей выпили по чашке чая, но от угощения, тем более от спиртного наотрез отказались.

      – Вы к нам летом приезжайте, – уговаривала мама Люба, провожая гостей до машины. – Ягоды будут, ягод у нас много… И овощи поспеют. Приезжайте!

      – Обязательно, –