Гость Дракулы (сборник). Брэм Стокер

текла вниз, а над кратером появилась голова огненного дракона, чьи глаза походили на раскаленные угли, а зубы – на языки пламени. Тигр, змей, стервятник, крокодил и акула – все приготовились защищать чудо-ребенка. Но когда огненный дракон увидел мальчика, он тут же присмирел и покорно выполз из пылающего кратера. Огненная гора снова ушла под землю, лава исчезла, а дракон остался стоять на страже вместе с остальными.

      Сиболд и Мэй удивились больше прежнего и смотрели на младенца с еще большим любопытством. Внезапно Мэй обратилась к брату:

      – Сиболд, я хочу тебе кое-что сказать на ушко.

      Мальчик наклонил голову, и она очень тихо прошептала:

      – Я думаю, что этот кроха – Ангел!

      Сиболд с благоговением посмотрел на ребенка и ответил:

      – Я тоже так думаю, дорогая. Что же нам делать?

      – Не знаю, – призналась Мэй. – Как ты думаешь, он не рассердится на нас за то, что мы зовем его крохой?

      – Надеюсь, не рассердится, – ответил Сиболд.

      Мэй на секунду задумалась, потом ее лицо осветила радостная улыбка:

      – Он не рассердится, Сиболд. Знаешь, мы его нечаянно позабавили.

      – Это правда, – согласился мальчик.

      Пока они беседовали, всевозможные животные, птицы и рыбы выходили на поляну, двигаясь рука об руку – разумеется, как могли, потому что ни у кого из них рук не было. Первыми пришли лев и ягненок, поклонились ребенку, а потом отошли и улеглись рядышком. Следом появились лиса и гусь, ястреб и голубь, волк и еще один ягненок, потом пес и кот, кошка и мышка, а потом еще одна лиса и журавль, заяц и черепаха, щука и форель, воробей и червяк и еще много-много других, пока они не заполнили всю поляну. Все они сидели на поляне парами, в полном мире и согласии друг с другом, и смотрели на чудо-ребенка.

      Мэй снова прошептала Сиболду:

      – Послушай, но если он – Ангел, нам следует относиться к нему с большим уважением.

      Сиболд кивнул в знак согласия, поэтому девочка покрепче прижала к себе младенца и сказала:

      – Не правда ли, мистер кроха, все они кажутся такими красивыми и милыми, когда сидят вот так?

      Прекрасный ребенок ласково улыбнулся и ответил:

      – Это так.

      – Мне бы хотелось, дорогой кроха, – продолжала Мэй, – чтобы они всегда вели себя так, не дрались и не ссорились. Ой! Прошу прощения. Я хотела сказать – мистер кроха.

      – Почему ты просишь у меня прощения? – спросил ее ребенок.

      – Потому что я назвала тебя «кроха», а не «мистер кроха».

      – А почему ты должна называть меня мистером?

      Мэй не стала говорить: «Потому что ты – Ангел», как ей бы хотелось. Она лишь крепче обняла ребенка и прошептала в его розовое ушко:

      – Ты знаешь.

      Тот обнял ее ручками за шею, поцеловал и произнес очень тихо и очень ласково слова, которые девочка потом помнила всю свою жизнь:

      – Это правда, я знаю. Всегда будь милой и доброй, дорогая девочка, и даже Ангелы будут знать твои мысли и слушать твои