Милый друг. Ги де Мопассан

и Китай», а репортер указывал ему и подчеркивал наиболее интересные места.

      Пришел Форестье, запыхавшийся, с деловым и озабоченным видом:

      – Вот хорошо, вы мне оба нужны.

      Он указал им ряд политических сведений, которые они должны были раздобыть в этот же вечер. Дюруа протянул ему свою статью.

      – Вот продолжение статьи об Алжире.

      – Отлично, дай, я передам ее патрону.

      На этом разговор кончился.

      Сен-Потен увлек за собой нового коллегу и, когда они вышли в коридор, спросил его:

      – Были вы уже в кассе?

      – Нет. Зачем?

      – Зачем? А чтобы получить деньги. Знаете, всегда нужно забирать жалованье за месяц вперед. Мало ли что может случиться…

      – Что ж… Я ничего не имею против.

      – Я вас познакомлю с кассиром. Он препятствовать не будет. Здесь платят хорошо.

      И Дюруа получил свои двести франков да еще двадцать восемь франков за вчерашнюю статью; вместе с тем, что осталось от жалованья, полученного на старой службе, у него оказалось в кармане триста сорок франков. Никогда еще он не держал в руках такой суммы, и ему казалось, что богатству его не будет конца.

      Потом Сен-Потен повел его в редакции четырех или пяти конкурирующих газет, надеясь, что другие уже раздобыли сведения, которые ему поручили узнать, и что он сумеет их выведать с помощью своего хитрого длинного языка.

      Вечером Дюруа нечего было делать, и он вздумал снова пойти в «Фоли-Берже». Набравшись смелости, он подошел к контролю:

      – Я Жорж Дюруа, сотрудник «Ви Франсез». На днях я был здесь с господином Форестье, и он обещал устроить мне даровой вход. Не знаю, не забыл ли он.

      Просмотрели список, и его имени там не оказалось. Однако контролер очень любезно сказал:

      – Во всяком случае, войдите и обратитесь лично к управляющему; разумеется, он вам не откажет.

      Он вошел и почти сейчас же встретил Рашель, женщину, которую он увел с собой в первый вечер.

      Она подошла к нему:

      – Здравствуй, котик, как поживаешь?

      – Хорошо, а ты?

      – Я недурно. Знаешь, я тебя два раза видела во сне за это время.

      Дюруа, польщенный, улыбнулся:

      – Ну-ну, и что же это значит?

      – Это значит, что ты мне понравился, дурачок, и что мы повторим, когда тебе будет угодно.

      – Сегодня, если хочешь.

      – Да, я хочу.

      – Хорошо, но вот что…

      Он колебался, немного смущенный тем, что собирался сказать.

      – Дело в том, что сегодня у меня нет денег; я был в клубе и все спустил там.

      Она заглянула ему в глаза, чувствуя ложь инстинктом опытной проститутки, привыкшей к хитростям и к торгашеству мужчин. Она сказала:

      – Лгунишка! Не очень-то мило с твоей стороны.

      Он смущенно улыбнулся:

      – Хочешь десять франков – все, что у меня осталось?

      С бескорыстием куртизанки, удовлетворяющей свой каприз, она прошептала:

      – Все равно, милый. Я хочу только тебя.

      И, устремив влюбленный взгляд