Мнимая беспечность. Найо Марш

И кстати, Тимми Гэнтри просматривал ее и одобрительно хмыкал. И все равно, с Мэри как-то не вяжется…

      – Но почему? Я не понимаю…

      – Не так-то просто объяснить, – промямлил он.

      – Вы уже написали для нее одну новую пьесу, и вроде бы она была в восторге, разве не так? Тут что-то совсем другое.

      – И эта пьеса значительно лучше. Вы же прочли ее.

      – Во много раз лучше. Словно в другой мир попадаешь. Все должны посмотреть спектакль по этой пьесе.

      – И Тимми Гэнтри понравилась.

      – Ну вот, видите? Она особенная, необыкновенная! Разве она этого не поймет?

      – Аннелида, дорогая, – проговорил Ричард, – вы пока не знаете, что это такое – театр, правильно? И на какие выходки способны актеры.

      – Ну, наверное, не знаю. Но знаю, что вы с ней очень дружны и что между вами прекрасное взаимопонимание. Вы же сами мне говорили.

      – Да, так и есть, – согласился Ричард и погрузился в молчание.

      – Вроде бы, – заговорил он после долгой паузы, – я никогда не рассказывал вам, что сделали для меня она и Чарльз?

      – Нет, – ответила Аннелида. – Не припоминаю. Но…

      – Мои родители, они родом из Австралии, дружили с родителями Мэри. Они погибли в автокатастрофе на Французской Ривьере, когда мне и двух еще не было. Родители Мэри от меня не отходили. Речь никогда не шла о деньгах. Обо мне заботилась ее старая нянюшка, та самая знаменитая Нинн. Ну а потом, когда она вышла замуж за Чарльза, они забрали меня к себе в дом. Я всем обязан ей. И мне хотелось думать, что я хоть как-то отплатил ей за доброту и заботу своими пьесами. И вот теперь… сами понимаете, к чему это может привести.

      Аннелида закончила расставлять тюльпаны в вазе и посмотрела прямо ему в глаза.

      – Уверена, все уладится, – мягко заметила она. – Все будет хорошо. Слишком смело с моей стороны так рассуждать, но вы так много рассказывали мне о ней. Порой кажется, я хорошо знакома с этой женщиной.

      – Мне очень хотелось бы вас познакомить. Кстати, это и является главной целью моего сегодняшнего визита. Разрешите заехать за вами в шесть и отвезти к ней? Там состоится вечеринка, надеюсь, вам будет весело, но прежде всего мне бы хотелось познакомить вас с ней. Вы согласны, Аннелида?

      Она выдержала долгую паузу, потом ответила:

      – Не думаю, что получится. Я… я сегодня вечером занята.

      – А я вам не верю. Почему не хотите пойти?

      – Просто не могу. Ведь это ее день рождения, сугубо личный праздник для самых близких и друзей. И нельзя приводить на него какую-то незнакомую женщину. К тому же никому не известную актрису.

      – Почему бы нет?

      – Это неприлично.

      – Что за слово, однако? И с чего это вы, черт возьми, взяли, что познакомить двух самых симпатичных мне на этом свете женщин будет неприлично?

      – Ну, не знаю… – протянула Аннелида.

      – Да все вы прекрасно знаете и понимаете, – строго заметил Ричард. – Вы должны там быть.

      – Мы же с вами едва знакомы.

      – Жаль, что у вас сложилось такое мнение.

      – Я хотела сказать… что