Союз капитана Форпатрила. Лоис Буджолд

лежали вырубленные на полу, мы свалили, сообщили о взломе полиции купола и приехали сюда. Я еле-еле успел на работу.

      Байерли схватился за голову, взлохматив свои темные волосы.

      – Во имя всего святого, Айвен, а полицию-то зачем вызывать было?

      – Они бы все равно рано или поздно туда приехали. Я не хотел, чтобы эти бандиты сбежали, какого черта – они запросто могли нас выследить, и я не знал, можно ли доверять… – он запнулся, – другим властным структурам, учитывая то, о чем ты говорил. – И с обидой продолжил: – Вдобавок ко всему меня выследили два противнейших местных копа. Поймали на выходе с работы, загнали в угол и целых сорок пять минут поджаривали на медленном огне. Они прямо жаждали арестовать меня за сексуальные домогательства, изнасилование, похищение, убийство и бог весть за что еще – наверное, за то, что я барраярец.

      – Вот черт… Ты меня не упоминал?

      – Полностью утаил от них сам факт твоего существования. Чтобы отвертеться от всех улик, мне пришлось разыгрывать из себя последнего идиота – ради тебя, в том числе, так что можешь сказать мне: «Спасибо, Айвен!»

      – Это может оказаться преждевременно.

      Форпатрил разобиделся еще пуще.

      – Ага, и в придачу ко всем неприятностям этот цирк имел место в нашей комнате для переговоров, а ты сам знаешь, что там все записывается. И все это завтра утром окажется в почте моего шефа. Солгать ради тебя полиции купола я мог, но Деплену ни за каким чертом лгать не стану.

      Байерли хлопнул себя кулаком по лбу.

      – Айвен! Если ты это знал, то почему же не предложил им побеседовать где-нибудь в другом месте – в кафе, в парке на лавочке, где угодно? Инстинкта самосохранения у тебя – что у канарейки. Как ты еще жив-то до сих пор?

      – Э-эй! У меня все прекрасно, пока я сам за себя отвечаю. Но стоит на горизонте появиться тебе, импе… проклятый хорек – я что, тебя звал? – как все тут же летит ко всем чертям.

      – Ладно, у меня вопрос, – прервала Тедж (ну сколько же можно выяснять отношения?). – Кто подослал ко мне капитана Форпатрила, кто дал ему мою фотографию? Вы? – Она, нахмурившись, посмотрела на второго Форбракадабра.

      Тот в ответ прижал руку к груди и склонил голову в вежливом поклоне.

      – И никто другой. Полагаю, ответ вас устроил?

      – Зачем?

      – Это уже два вопроса.

      – Запишите на мой счет. – Она сощурилась. – Вы знали, что на нас с Риш готовилось вчера ночью нападение? Откуда?

      Форпатрил прикусил костяшки пальцев.

      На лице Байерли застыло подобие отсутствующей улыбки. Просчитывает? Однако в следующее мгновение он вновь расслабился, и лицо его обрело уже ставшее привычным ироническое выражение.

      – Я сам их нанял.

      У Тедж оборвалось сердце. Неужели их с Риш снова предали?..

      – Что?!! – негодующе возопил Форпатрил. – Ты должен был меня предупредить!

      – Я не знал, в какой степени можно полагаться на твои актерские таланты.

      Форпатрил скрестил руки на груди, фыркнул,