Союз капитана Форпатрила. Лоис Буджолд

и сложить по частям. И где мы потом окажемся?

      – Это… правда трудно предугадать.

      – Ой!..

      И снова повисло молчание.

      Капитан захрапел и, не просыпаясь, перевернулся на другой бок.

      – Без меня у тебя было бы больше шансов скрыться… – начала Риш.

      Тедж хмыкнула: еще один давний спор.

      – Знаешь, нечетная сестра, может, верность и не заложена у меня в костях, но я готова поставить на приобретенное против врожденного в любой день, который ты назовешь.

      – Врожденное, – выдохнула Риш, уже улыбаясь.

      – Приобретенное, – сказала Тедж.

      – Врожденное.

      – Приобретенное.

      – Ванна.

      – Башня. – Тедж помолчала. – Знаешь, нам необходим третий голос. Мы всегда заканчиваем вничью. Это – затор.

      – Затык.

      – Без разницы. – Тедж, задумавшись, опустила голову. – На самом деле лучше всего, если бы все выглядело так, будто с нами разделались преследователи. Чтобы местные власти решили, что они убийцы, а их боссы разозлились бы, что им испортили игру. И пусть себе ходят кругами.

      – Симпатичненько, – признала Риш. – Но так мы всего лишь припечем слегка наемное мясо. А лучшей местью было бы поджарить мозги.

      – О, да… – вздохнула Тедж.

      Но она не представляла себе, что надо сделать, чтобы осуществить отмщение из Небытия, если ей не удалось этого даже при жизни.

      Форпатрил перевернулся на спину, издал странный шипящий звук, как будто где-то сдулся воздушный шарик, и продолжил спокойно спать.

      – Радует глаз, тут я с тобой согласна, – кивнула в его сторону Риш, – но из этого вряд ли что выйдет.

      – Рассматривай это как экспериментальный танец. Очень абстрактный.

      И снова на какое-то время повисла тишина.

      Риш зевнула:

      – Голосую за то, чтобы мы заняли кровать. А его оставим здесь.

      – Знаешь, похоже, мы способны прийти к единому мнению… – И тут заверещал дверной звонок – громко и пронзительно.

      Тедж замерла. Риш дернулась, как на электрическом стуле, и, широко раскрыв свои золотые глаза, резко вскочила на ноги.

      Тедж метнулась через комнату к соседнему дивану и потрясла за плечо его обитателя.

      – Капитан Форпатрил! – позвала она встревоженно, вполголоса. – Просыпайтесь! Сюда кто-то пришел!

      Он пробормотал нечто невнятное и свернулся калачиком, словно зверек, который пытается укрыться в слишком маленькой норке.

      Звонок заблеял снова. Тедж снова потрясла его за плечо.

      – Айвен Ксав!

      Риш шагнула к ним, ухватила Айвена за ноги и безжалостно сдернула с дивана.

      Плюхнувшись на пол, он негодующе забормотал:

      – Эй, ой, чего? – Перевернулся на спину, сел и тут же поднял руку, прикрывая глаза. – Ой, слишком ярко!

      Дверной звонок тем временем верещал, не умолкая, будто кто-то удерживал его, вдавив палец.

      – Кто это, к черту, может быть? Ночью, в такое время? – Форпатрил моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд на своем