Избранные произведения. Артур Олейников

на него со всех сторон. Стали связывать.

      – Прости, прости Атаман! Нам свои головы дороже!

      Пугачев плевал в рожи пленивших:

      – Когда Казань грабили, жгли, насиловали! О головах не думали!! На атамана руку подняли все равно, что на отца руку подняли!!

      – Бог простит! – отвечали изменщики

      – Бог?! Бог то простит!! Дон ни когда не забудет Пугачева! Ни когда!

      – Пущай, мы за то не гутарим!

      – Убейте, убейте лучше будет!

      – Э нет! Ты наша грамота охранная!

      – Кляп, кляп в рот ему дайте!

      – Рот Вы мне заткнете! Дон никогда! – ответил Пугачев и заплакал… Сначала тихо, потом на врыв. Казаки отвернулись, кто- то не выдержал и тоже стал вытирать слезы сами собой покатившиеся из глаз. И каждый думал о Доне…

      МАСЛЕНИЦА НА ДОНУ

      Бойкого и разудалого казака Луку, веселая «шайка» казаков станичников выбрала в «масленичные атаманы».

      – Мирон! Стало быть тебе исаульцем! – сказал Лука.

      И Мирон взял трость навязанными на ней пучком “ васильков»

      – А теперь, ада к Атаману!

      – Пошли! – весело хором отвечают казаки.

      Станичный Атаман уже поджидает казаков идущих к нему за знаменем. И так просто знамя, Атаман не выдаст.

      К веселой масленичной толпе присоединяются старики из самых почетных и домовитых, чтобы погулять с молодежью…

      Атаман уже стоит на пороге и улыбается в усы.

      Лука поклонился Атаману.

      – Андрей Макаревич! – говорит уважительно Лука.

      – За знаменем! Знаю! А вот не дам! Сначала докажи!

      – А что доказывать! Масленица! Погулять хотят казаки!

      – А казаку на роду написана гулять! – сказал Атаман.

      – Правда твоя Атаман! Но без знамени не как нельзя! Казак без знамени не гуляет! По хатам без знамени ходить все равно лисой в курятнике шариться! Честь держать будем коли знамя! И хате почет в какую зайдем! Не как без знамени нельзя!

      – Гутаришь правильно! Держи знамя!

      Лука берет знамя.

      – Спаси Христос! – кричат казаки кланяются Атаману и веселые идут в первую попавшею хату. Знамя устанавливают над крыльцом и ставят на охрану часового.

      И так гуляют казаки от хаты к хате. А в прощенное воскресенье идут на погост помянуть покойников.

      На кладбище веселье сменяет спокойствие и почтение к усопшим.

      Лука задумчиво стоит над могилой родного деда и вспоминает, как дед Варфоломей первый раз учил его еще ребенком держаться в седле. Как водил на Дон с прутом и приговаривал:

      – А ну бей! Да так, чтобы брызг меньше! От плеча! Так, так!

      – Диду, а шашку, когда?

      – Шашку?! А вот тыщю раз вдаришь, а потом поглядим! Не куда твоя шашка не денется!

      – А искупаться?

      – Искупаешься, когда семь потов с тебя сойдет! Да про молитву помни! Да не забывай креститься, когда в реку войдёшь! То не простая река! А наш Дон – Батюшка!

      У Луки