Праздники Православной Церкви. Елена Тростникова

орехи, и разные сладости и все это раздавали маленьким гостям в конце домашнего праздника.

      А сами-то подарки почему принято дарить именно на Рождество?

      Да в память волхвов, которые принесли дары Христу. Мы тоже хотим, как волхвы, принести Ему дары. И мы можем это сделать! Подумай – как? Как подарить подарок Господу?

      Он Сам подсказал нам это в Евангелии, объяснив: то, что мы делаем для одного из братьев Его меньших, то есть людей, – мы делаем для Него (см.: Мф. 25, 40). И получается: то, что мы дарим близким, а тем более и далеким, незнакомым, – мы дарим Христу, Младенцу-Христу. Поэтому рождественские подарки должны быть самыми любовными, радостными, согретыми теплом души.

      Святки

      Двенадцать дней после праздника Рождества Христова называют Святками, то есть святыми днями, так как эти двенадцать дней освящены великими событиями Рождества Христова.

      В первые века христианства в восточных Церквах праздновали Богоявление – Пришествие Бога на землю – и во время праздника вспоминали и Рождество Христово, и Крещение, и Обрезание. Памятником древнего соединения Рождества Христова и Святого Богоявления является совершенное сходство в отправлении этих праздников, дошедшее и до наших времен. Когда же эти праздники стали праздновать отдельно, то празднование распространилось на все промежуточные дни, от 25 декабря до б января, и эти дни как бы составили один день праздника. В народе эти дни называют святыми вечерами, потому что, по древнему обычаю, православные христиане прекращают свои дневные дела вечером, в воспоминание событий Рождества и Крещения Спасителя, бывших в ночное или вечернее время.

      Эти два праздника соединены Святками, чередой праздничных дней. В эти дни можно причащаться, не соблюдая пост со всей строгостью. Все дни наполнены удивительной радостью праздника Рождества Христова. Но в полной мере это можно почувствовать, если ходить в храм на службу.

      Кроме богослужения, эти дни хорошо посвятить близким, семье, детям и родителям и тем одиноким людям, у кого нет близких. А вот проводить Святки – святые дни – за бездарным просмотром телевизора – это значит растратить тот дар, который нам дает Господь.

      Православные на Святках всегда старались уделять время делам милосердия. В эти дни особенно хорошо поделиться радостью Христова Рождества с людьми, сделав им что-то доброе. Многие посещают в эти дни больницы, детские дома, устраивают рождественские концерты, поздравляя. Конечно, нужно заранее определить, куда пойти, в какой детский дом, может быть, подготовить подарки детям. Или если не было такой подготовки, то можно присоединиться к какой-то группе, которая уже собирается посетить детский дом.

      «Святочные гадания – это лучший способ испортить отношения с Христом в начале нового года, – говорит известный православный миссионер протодиакон Андрей Кураев. – Тем, кто говорит, что традиция идет от волхвов, принесших дары Младенцу Христу, отвечу – они шли от гадания к Христу, а их сегодняшние подражатели – в обратном