Ребята и зверята (сборник). Ольга Перовская

не унималась до тех пор, пока не поднимала их на ноги. Они вскакивали и раздражённо рявкали прямо ей в нос. Тогда она прижимала уши и махала на них оскаленной мордой: нно-но, мол, вы меня ещё не знаете, держитесь-ка лучше в границах!..

      Потом Ишка обратила своё внимание на корову. Подошла к ней сзади и укусила за ляжку. Корова дёрнула ногой и повернула к ней рога. Тут уж Ишка показала себя подлинно страшным зверем: она вся как-то подобралась, оскалилась и так принялась колотить бедную толстуху копытами и кусать её, что корова беспомощно закрутила головой и ударилась в бегство. Ишка – за ней.

      После этого стоило только Ишке хвостом мотнуть, как корова срывалась с места и бросалась наутёк.

      Ишка этого только и добивалась. Ведь у неё, в сущности, не было никакого оружия для борьбы: ни клыков, ни когтей, ни рогов, а удары её маленьких копыт были совсем не страшные. И если бы не её смелость и настойчивость, всякий мог бы её обидеть. А между тем мы видели, что Ишка держалась очень независимо. И все животные относились к ней с уважением, а некоторые даже боялись её.

      Это потому, что хитрая Ишка умела скорчить такую страшную мину и так стремительно бросалась на врага, что перед её натиском невольно отступали. Думали, верно, как в басне Крылова:

      Ай, Моська! знать, она сильна,

      Что лает на Слона!

      Первую неделю на Ишке не ездили. Мы приучали её к себе. Ласкали, кормили сахаром и хлебом. Ишка вскоре научилась различать нас и заметно выделила в свои любимицы Юлю и Наташу.

      Они целыми днями возились с ней: то стригут ей хвост, то расчёсывают гриву, то чистят копыта.

      Раз мы с Соней купали лошадь. Привязали её к коновязи и обливали водой из арыка. Лошади очень нравилось купание. Правда, она косилась на ведро, когда мы размахивались, чтобы окатить её получше, но потом, когда вода струйками скатывалась по её крупу, она радостно фыркала, приплясывала на месте и разгребала ногами воображаемую воду.

      Мы уже заканчивали купать – вдруг смотрим: Юля и Наташа тоже тянут свою Ишку. Привязали и давай купать.

      Ишке это очень не понравилось. Она вырывалась и каждый раз, когда её окатывали водой, презабавно лягалась.

      Мокрая, она походила на ощипанного цыплёнка: шея тонкая, голова большая, лохматая, а ноги прямо как спички. И живот арбузом…

      Когда Юля подносила к ней тазик, она начинала вертеться, и вода пролетала мимо.

      – Наташа, подведи-ка её сюда и держи. Я буду поливать прямо из арыка! – скомандовала Юля.

      Она перешагнула одной ногой и, стоя над арыком, зачерпнула полный таз.

      Наташа одной рукой (в другой у неё была булка) отвязала Ишку и подвела к берегу.

      Юля с ног до головы окатила Ишку и опять зачерпнула. Ишка пришла в ярость и вдруг как кинется к ней! Юля вскрикнула, уронила тазик в воду, поскользнулась и… шлёпнулась в него.

      Тазик вместе с Юлей поплыл по течению. Мы захохотали так, что лошадь шарахнулась. Наташа поперхнулась, а Ишка выхватила у неё булку и улепетнула в сарай.

      Не переставая хохотать, мы бросились на помощь. Наташу