Колыбельная звезд. Карен Уайт

Папа говорил, только бродяги, живущие в трейлерах, бегают в пижамах.

      Чувствуя, что потерпела поражение, Джиллиан опустилась на песок рядом с Грейси.

      – Кому уж знать, как не ему.

      Линк бросил на нее вопросительный взгляд, но ничего не сказал.

      – Грейси, тебе бы следовало знать, что нельзя уходить из дома, не спросив разрешения, особенно когда близко вода, и нельзя разговаривать с посторонними.

      – Мне не хотелось тебя будить, Джилли. Я увидела пасхальные яйца на веранде, подумала, что могу их взять, а Линк не посторонний. Я видела в окне, как он смотрит на дом, и Лорен предложила мне выйти и поговорить с ним.

      Как только Грейс произнесла запретное имя, она зажала себе рукой рот. Линк поднялся и пристально посмотрел на девочку, прежде чем обратить укоризненный взгляд на Джиллиан.

      Джиллиан подняла пасхальную корзинку и вручила ее Грейс.

      – Теперь иди, оденься. Надень одно из своих лучших платьев, потому что мы пойдем в церковь, а потом на обед к миссис Вебер.

      Грейс виновато опустила голову.

      – Прости, Джилли. Я знаю, что не должна называть это имя.

      Джиллиан взяла ее за руку.

      – Все в порядке. Только не забывай, Лорен существует только в твоем воображении, хорошо?

      Грейс мгновение поколебалась, как будто она хотела возразить, но вместо этого она повернулась к Линку и слегка ему улыбнулась:

      – Пока, Линк.

      Жесткие складки у его рта, казалось, смягчились.

      – Пока, детка. Спасибо за компанию.

      Грейс повернулась и, держа в руке пасхальную корзинку, побежала вверх по дюнам к дому. Спот преданно последовал за ней.

      Джиллиан постаралась подняться с песка. С изумлением она увидела перед собой загорелые длинные пальцы и поняла, что Линк предлагает помощь. Протянув ему обе руки, Джиллиан позволила Линку поднять себя, с восхищением отметив, что это не стоило мужчине большого усилия.

      Прежде чем отпустить руки Линка, она обратила внимание на маленький шрам, темнеющий на его правой руке между большим и указательным пальцами. Джиллиан слегка коснулась его и взглянула на Линка.

      – Я помню, откуда он у тебя. Ты вырезал эту коробочку для Лорен, и нож у тебя выскользнул. Кровь шла долго, но ты продолжал работать. Как будто знал, что остается мало времени.

      Линк отнял ее руку, словно обжегшись, и Джиллиан увидела в его глазах боль, прежде чем он успел скрыть руку и холодно на нее посмотреть.

      – Что ты сказала Грейси про Лорен?

      Она смотрела на горизонт, расплывчатую линию, где небо встречалось с океаном.

      – Ничего. Я даже не упоминала это имя при ней раньше. Или твое имя. У нее есть воображаемые друзья, и Грейси решила называть свою новую подружку Лорен.

      – Почему ты хромаешь?

      Расправив хлопковую ночную рубашку на животе, она сказала:

      – Мой седалищный нерв. Ребенок давит на него, и от этого больно ходить, сидеть и стоять.

      Выражение лица Линка не изменилось, и Джиллиан почувствовала настойчивое желание