Сестра Керри. Теодор Драйзер

и, обернувшись, сказал:

      – Вышли на прогулочку, да?

      Керри в изумлении взглянула на него и попятилась.

      – Я вас совсем не знаю, – еле нашлась она что ответить.

      – О, это неважно! – с улыбкой отозвался прохожий.

      Не ответив ни слова, Керри бросилась назад. До двери своего дома она добралась, еле переводя дух. Во взгляде этого мужчины было что-то, испугавшее ее.

      Так прошла вся неделя. Раз или два уставшая Керри чувствовала себя не в силах идти домой пешком и тратилась на конку. Керри была не особенно крепка, и оттого, что она весь день сидела на одном месте, у нее ныла спина. Однажды она легла спать даже раньше Гансона.

      Цветы и девушки не всегда хорошо переносят пересадку на новую почву. Порою требуется почва более богатая, атмосфера более благоприятная для того, чтобы продолжался хотя бы естественный рост. Керри было бы легче, если бы она могла акклиматизироваться постепенно, если бы переход не был так резок. Ей было бы легче, если бы она нашла работу не так скоро и успела бы подробнее ознакомиться с городом, который вызывал в ней тревожное любопытство.

      В первый же дождливый день выяснилось, что у Керри нет зонта. Минни одолжила ей один из своих, старый и выцветший. Тщеславие Керри воспротивилось этому. Она отправилась в универсальный магазин и купила там зонт, истратив на это целый доллар с четвертью из своих ничтожных средств.

      – Зачем ты это сделала? – ужаснулась Минни.

      – Но ведь мне нужен зонт! – ответила Керри.

      – Глупая девочка!

      Это обозлило Керри, но она ничего не ответила. Она вовсе не намерена ходить, как простая фабричная работница, и пусть сестра на это не рассчитывает.

      В первую же субботу, вернувшись вечером домой, Керри уплатила сестре четыре доллара за стол и комнату. Принимая деньги, Минни почувствовала легкий укор совести, но она не знала, что сказать Гансону, если возьмет у сестры меньше. Этот достойный человек с довольной улыбкой выдал жене на хозяйство ровно четырьмя долларами меньше обычного. Таким путем он рассчитывал увеличить ежемесячные взносы за свой участок земли. А Керри ломала голову над проблемой, как одеваться и развлекаться на пятьдесят центов в неделю. Она много думала об этом и наконец внутренне взбунтовалась.

      – Я немного пройдусь по улице, – сказала она после ужина.

      – Не одна, надеюсь? – спросил Гансон.

      – Нет, одна, – ответила Керри.

      – Напрасно, – вмешалась Минни.

      – Но мне хочется хоть что-нибудь видеть! – сказала Керри.

      По тону, каким она произнесла последние слова, Гансоны впервые поняли, что она ими недовольна.

      – Что это с ней? – заметил Гансон, когда Керри вышла надеть шляпу.

      – Право, не знаю, – ответила Минни.

      – Гм... Она должна бы понимать, что нельзя вечером разгуливать одной по улицам.

      Однако Керри не пошла далеко. Она вскоре вернулась и постояла в дверях дома.

      На следующий день все отправились в Гарфилд-парк, но прогулка не доставила