Пепельные Миры. Илья Сергеевич Ермаков

стеклянным шариком, от которого исходили слабые желтоватые искры.

      Вот такое чудное создание природы предстало перед Селеной и Себастьяном.

      – Какие гости!– голос был на самом деле мужским, но тонким.

      На этой ноте Селена и Себастьян обменялись взглядами, решив, что перед ними сидит настоящий безумец.

      Так, в общем-то, оно и было.

      – Добро пожаловать в Багровый замок!– провозгласил Кукловод.

      – Неплохо ты здесь устроился,– осмотрел Себастьян зал еще раз.

      – Стараюсь. Проходите!

      Селена и Себастьян шли вперед по красной ковровой дорожке, не зная, как завести разговор о цели их прибытия.

      – Вас угостить? У меня есть все, что душе угодно! Присаживайтесь!

      Кукловод щелкнул пальцами, и за спинами двоих появились удобные мягкие кресла, на которые Селена и Себастьян не без смущения опустились.

      На лице кукловода сверкнула довольная улыбка, обнажив его страшные окровавленные зубы.

      – Принести!– закричал он.

      В зале из правого прохода, занавешенного алым занавесом, появилась кукла мальчика в белом костюмчике. У мальчика были большие голубые пустые глаза. На своих тоненьких деревянных ножках он шел к Селене и Себастьяну, а в руках нес поднос с фруктами: бананами, грушами, яблоками, нарезанным ананасом, гроздьями винограда и рассыпанной черешней.

      Кукловод взмахнул тростью, и перед Селеной и Себастьяном, появился круглый стеклянный стол, а вернее только сама поверхность стола, которая парила перед ними в воздухе. На эту поверхность мальчик поставил поднос с фруктами, поклонился хозяину и удалился.

      – Угощайтесь!– прокричал Кукловод.

      Каждое слово он громко и отчетливо выкрикивал.

      – Господин Кукловод,– решила начать Селена, но ее перебили.

      – Нет! Нет! И нет! Никаких «Кукловодов»! Я предпочитаю сеньор Игрушечник! Или Повелитель марионеток!

      – Не слишком ли пафосно, не находишь?– шепнул Селене на ухо Себастьян.

      Селена робко кивнула в ответ.

      Это было существо, у которого никогда не было настоящего имени. Он создал себя сам. И не всегда понятно, как ему это удалось.

      – Пить!– прокричал Кукловод.

      Из другого входа появилась кукла девушки-блондинки. Ее волосы были завязаны в хвостик. Она была очень высокая и стройная. Кукла облачена в черное платье балерины. Из глаз у нее капала кровь. В руках она несла поднос с двумя бокалами красного вина и открытой бутылкой самого вина.

      Девушка молча поставила поднос на поверхность стола и покинула зал. Кукловод проводил свою марионетку довольным взглядом.

      – Впечатляет,– высказалась Селена.

      – Благодарю! Искренне! И душевно! Благодарю… Угощайтесь!

      Фрукты и вино… м-м.

      – Что ты делаешь?– шепнул Себастьян Селене на ухо.

      – Льщу,– ответила она.

      Это на нее