Пепельные Миры. Илья Сергеевич Ермаков

со спутанными нитями. Какие-то куклы прожжены пламенем, другие – иссечены топором, третьи – избиты, как груша. Словом, все они были покалечены самыми разными способами. Это и мужчины, и женщины, дети и старики – все с большими окровавленными пустыми глазами. И все голые. Ни на ком не было одежды. Ворох поломанных искалеченных деревяшек, испачканных кровью, ко всему прочему. И в то же время, это зрелище вызывало только отвращение и неприязнь к тому, кто все это создал.

      – Это его куклы,– сказала в тишине Селена.

      – Зачем они ему нужны?

      Она посмотрела на Себастьяна и ответила серьезно:

      – Играть.

      Себастьян поднял брови и среагировал:

      – Интересно…

      – Видимо, это его неудавшиеся эксперименты.

      – Эксперименты? Он что-то создает?

      – Не знаю… наверное, ему нужны только идеальные куклы, а они…

      – Не оправдали надежд?

      – Именно.

      Они медленно, шаг за шагом, продвигались по темному коридору, освещая себе путь волшебным пламенем. Вместе с дорожкой это пламя освещало все новые и новые попадавшиеся им на глаза уродливые багровые куклы. Они смотрели на них жалобным взглядом. Они страдали.

      – Над чем он работает?– спросил Себастьян.

      – Мне кажется, что на этот вопрос даже он сам не может дать ответ,– улыбнулась Селена,– он всегда был слишком загадочным и непредсказуемым. Я не знаю.

      – Безумцев сложно понять, а еще сложнее поверить им, когда они бывают правы.

      – Они никогда не лгут– кивнула Селена.

      Вскоре мрачный пугающий коридор закончился. Перед двоими появились красные двери. С той стороны стены разносились странные звуки.

      – Он там,– объявила Селена.

      Себастьян согласно кивнул и открыл двери.

      В глаза им хлынул яркий свет.

      Перед ними открылся большой золотой зал. Все здесь: стены, потолок, пол – было покрыто настоящим золотом. На полу стелился бархатный чистый красный ковер, который вел вдоль круглого зала. Над полом висела большая золотая люстра, украшенная тысячью огней. Вдоль стен по всему кругу стояли высокие канделябры с тремя свечами. Всего этого света хватало, чтобы осветить весь зал и ослепить его гостей. Кроме входных ворот в этом зале было еще два выхода: справа и слева. Дверей не было, но коридоры в другие части замка перекрывали алые занавесы. Золотые стены были странно расписаны какими-то иероглифами, смысл которых оставался загадкой. Потолок представлял собой купол, на котором изображались узоры кровавыми линиями. Это были нити, которыми управлял хозяин замка, чтобы подчинять себе кукол. Впереди открывался вид на небольшую сцену, к которой вела широкая лестница из трех ступенек. На сцене располагался большой золотой трон, за которым в две стороны тянулись алые бархатные занавесы, как те, что перекрывали путь в другие части замка.

      На троне восседал сам Кукловод.

      Это была личность неописуемой, но запоминающейся внешности. Однажды увидев, забыть невозможно.

      И Селена не смогла забыть…

      У