Верхний Волчок. Книга I. Натали Лавру

кровь. Чтобы справиться с болью и снова подняться на ноги, мне понадобилось довольно много времени, я чувствовала опьянение страхом, усталостью и отчаянием.

      Нижний Волчок остался далеко позади. По легенде был еще Верхний Волчок, – поселение, в которое можно попасть в строго определенное время суток и только под песни шаманов. Выдумка, конечно. Нам рассказывали это в садике вместо сказок. Детьми мы рыскали по лесам в поисках этой деревни, тайком брали у родителей карты края, устраивали целые расследования. К нашему великому разочарованию, таинственное место никто не находил…

      Мне стало страшно. Догадки пугали. Я не хотела, чтобы мной распоряжались, как марионеткой, я боялась их непонятных ритуалов. А вдруг это жертвоприношение? Чего ещё я о себе не знаю? Чего ещё мне не сказали? Что если весь местный фольклор, на котором мы выросли, – не выдумка?

      Бежать я уже не могла, рана кровоточила, царапины горели, живот сводило от голода и тошноты. Я никогда не была склонна к спонтанным резким действиям, до этого моя жизнь была спокойной, размеренной и стопроцентно безобидной.

      Я освещала себе дорогу фонариком на телефоне. Вдруг телефон зазвонил. Я вздрогнула и выронила его из рук. Мама. Похоже, начался переполох.

      Выключив мобильный, я осталась в полной темноте: ни звёзд, ни луны не было видно. Дорога измучила меня, пробираться сквозь колючие ветки кустарников становилось все труднее, я уже не знала, где нахожусь.

      Пошел дождь. Казалось, сама природа не хотела мне помогать.

      Где-то в стороне послышался шум дороги, и я, дрожа, побрела на звук.

      Это была незнакомая для меня трасса (собственно, мне редко доводилось куда-то выезжать), я потеряла ориентир и не знала, в какую сторону идти. Промокшую и обрызганную грязью меня никто не хотел подбирать, вряд ли кому-то нужна такая попутчица. Начало светать.

      В отчаянии я вышла прямо на проезжую часть, чтобы хоть кто-нибудь остановился. Сработало. Кто-то с визгом затормозил. Мужчина опустил стекло и начал кричать на меня. Я отчаянно упёрлась руками в капот, мне было всё равно, что он там говорит. Заревел мотор, машина дёрнулась, но я так и осталась стоять. Наконец, мужчина вышел, гневно крича и брызгая на меня слюной. Я вцепилась в него, просила спасти, помочь, увезти куда-нибудь, но он грубо меня толкнул, и я свалилась в канаву. У меня в руке остался клочок его рубахи.

      От безысходности я села на землю и, подставив чумазое лицо дождю, завыла, как маленькая девочка. Хорошо бы сейчас проснуться в мягкой постели и сказать: «сон в окно»… Но, к сожалению, сырость и грязь были вполне реальными, а детство моё кончилось.

      Придя в себя, я побрела дальше. Теперь уже совсем рассвело, дождь всё моросил. Снова кто-то остановился. Меня схватили и затащили в микроавтобус, прежде чем я смогла что-то понять. Это оказались не бандиты и не маньяки, а всего лишь отец жениха и другие люди, ехавшие на мою же свадьбу. Вот уж повезло, так повезло. Кто знает, может, как раз меня они и искали, мама