Леди бродяга. Ксения Горбунова

с десяток стражников на лошадях. Графиня с удивлением признала в двоих из них тех остолопов, что охраняли башню и упустили Канешу из-под самого носа. Однако, представление о сообразительности и расторопности в этих местах здорово размыто! Не ускользнул от ее внимания и тот факт, что многие всадники неуверенно держались в седлах. Выпусти таких в поле – и половины гарнизона через минуту не досчитаешься.

      Стражники заметили госпожу и принялись выстраиваться в линию. Графиня стояла на крыльце с прямой спиной и хладнокровно взирала на происходящее. Построение продвигалось кое-как, с криками и проклятиями. Наконец нестройный ряд всадников встал посреди двора. Лошади били копытами, превращая землю перед крыльцом в непролазное месиво из камней и грязи. На лицах воинов застыло почтительное выражение, пока они их зады неуклюже болтались в седлах. При взгляде на это зрелище трудно было удержаться от улыбки, но Брииде было не до смеха. Тонкая рука взметнулась вверх – и над строем установилась напряженная тишина.

      – Черный день пришел в наши земли! – слова, произнесенные высоким голосом Брииды, привели слушателей в трепет, – Предательство свершилась под крышей родового Грос-ан-Рока.

      Над строем пронесся ропот. Стражники с ужасом переглядывались, повторяя услышанное, как будто не в силах этому поверить. Выдержав паузу, достаточно долгую, чтобы показаться невыносимой, графиня продолжила:

      – Горничная юной леди, Мирьяна, напала на свою хозяйку. Моя наследница серьезно пострадала, а злодейка бежала прямо из-под носа у стражи…

      С этими словами Бриида метнула пронзительный взгляд в сторону совсем ошалевших от страха виновников происшествия. И старый, и молодой сидели на своих лошаденках с совершенно идиотским видом. Даже собственные товарищи смотрели на них осуждающе, хотя на их месте наверняка справились бы не лучше. "Любой из Канешиных приятелей при такой страже мог бы замок по камешку вынести, – никто и бровью бы не повел!" – подумала Бриида, чувствуя, как внутри закипает праведный гнев.

      – Скорее всего, она не могла далеко уйти, но… – она снова выдержала паузу, – два часа назад неподалеку кто-то неизвестный открыл портал. Возможно, это событие связано с побегом Мирьяны. Если так, то она уже где-то на другом конце королевства. Маг сейчас отправляет сообщения в другие города и замки, мы надеемся поймать негодяйку в ближайшее время. Вы же отправитесь в погоню. Необходимо убедиться, что наша догадка верна. Прочешите окрестные леса и поля, опросите жителей ближайших деревень – и да поможет вам бог!

      Дружный рев стражников был ей ответом. Эти мужланы здорово вдохновились пылкой речью миловидной и хрупкой Брииды. Они круто развернули коней и понеслись к воротам. Графиня едва успела отступить в башню, чтобы не получить щедрую порцию грязи из-под копыт. Оказавшись в одиночестве, она вздохнула с облегчением: встреча с подданными прошла более чем успешно. Не зря провела столько времени на театральных вечерах в Борске: спектакль получился что надо!

      Впрочем, главный разговор