Сердце того, что было утеряно. Тэд Уильямс

рядом с ними. – Ты позоришь всех нас.

      Толстый, как бык, всадник имел щетинистую рыжую бороду, закрывавшую большую часть его широкого лица. На щите риммера был нарисован красный орел, по которому Порто опознал Флоки – сына грозного тана Бриндура.

      – Это и есть приграничный форт, – продолжил Флоки. – Так уж вышло, что он вражеский. Вот и все.

      – Какое умное и своевременное замечание, – ответил Порто. – Мой друг прав. Нас нанимали не для этого. Мы должны были охранять форт на Риммерсгардской дороге.

      – За ежедневное питание и шесть медяков в месяц, – подчеркнул Эндри.

      – Мне обещали одну серебряную и четыре медные монеты, – добавил Порто. – Потому что у меня имеется лошадь.

      – И лично мне не говорили, что я буду сражаться с норнами!

      Порто почувствовал дрожь товарища, сидевшего за его спиной. Он понимал, что ее скорее вызвал гнев, чем лютый холод.

      – Я хочу вернуться, – сказал Эндри.

      – Значит, ты не думал, что будешь сражаться с норнами? – спросил Флоки язвительным тоном.

      Его смех был громким и грубым.

      – Чем ты хотел заняться в приграничном форте на краю Норнфеллса?

      – Я не знал, что нас поведут так далеко, – начал оправдываться Эндри. – Что мы… Что они…

      Он запутался и замолчал.

      – Не позволяй этому риммеру красть твои надежды, – сказал Порто, хотя и не так уверенно, как ему хотелось бы. – Мы вернемся домой. Вдвоем! Ты и я. По характеру ты похож на парней из нашего района. Мой тесть – богатый человек. Он может дать тебе место в красильной. Вот увидишь, жизнь наладится.

      – Я бы такому трусливому солдату дал не работу, а хорошего пинка, – презрительно произнес риммер. – Стонет как девчонка.

      – Закрой рот, северянин, – прорычал Порто. – Твой голос начинает действовать мне на нервы.

      Сын Бриндура направил к ним свою лошадь, и на мгновение Порто испугался, что ему придется сразиться с отпрыском тана, но, очевидно, Флоки заметил высокий рост и широкие плечи Порто.

      – Ты быстро изменишь ко мне отношение, когда Белые лисы насядут на тебя, южная тряпка.

      Бородатый юноша вонзил каблуки в ребра лошади.

      – Тогда ты начнешь умолять меня, забыв о своем сладком мальчике, – обгоняя их, прокричал он через плечо. – Будешь просить: «Флоки, спаси меня от вит рефар!»

      – Пусть лучше я потеряю голос, чем дойду до такого позора.

      Порто часто произносил эту старую пердруинскую поговорку, но лишь теперь осознал ее смысл.

      – Он прав, – сказал Эндри. – Какой из меня солдат?

      – Я сражался рядом с сиром Камарисом, когда он вел армию Джошуа Однорукого на Наббан. Знал бы ты, как мне было страшно! Я и сейчас боюсь. В этом нет ничего позорного.

      – Порто, позор меня не страшит. Я просто хочу вернуться домой.

* * *

      Люди Изгримнура добрались до прохода Скогги и, объединившись с армией, которую Вигри привел из Элвритсхолла, стали лагерем на склонах вокруг разрушенного замка. Несмотря на холод и бесконечное кружение