Дорогая пропажа. Сергей Алексеевич Минский

что ему делать дальше.

      Павел подошел, сунул ему шоколадку и погладил по голове.

      – Как дела… солдат? – вспомнил, что отвечал сын, когда его спрашивали, кем он хочет стать.

      – Харлашо, – Алеша как-то грустно улыбнулся.

      – Ну, хорошо это хорошо, – не нашел ничего лучшего сказать Павел, и снова погладил сына по голове, – Ну, беги, играй, – он посмотрел на жену, словно хотел что-то сказать.

      Лена продолжала молчать: она за все время не проронила ни слова. Сидела в кресле, разглядывая ногти, и демонстративно не обращала на него внимания. Побаивалась матери, позорно позволяя ей вытворять гадости. «Совсем неадекватна. Не понимает, что так не должно быть. Что у нас своя… – сознание запнулось, не закончив мысль, – была…» В душе снова поднялась волна противоборствующих сил. И не хотелось уходить – оставлять сына: а вдруг бы все наладилось, вдруг жена перестала бы потакать теще? И понимал – дороги назад нет. Ничего уже не срастется. Разве что теща отдаст богу душу. Но, глядя на энергичность сорокасемилетней «мамочки», об этом не стоило и мечтать. «Эта всех закопает», – нахлынули чувства.

      За дверью слышались оскорбительные в полголоса выпады тещи. «Больная!» – опять не выдержал Павел.

      Жена все так же, как тронутая умом, сидела, исследуя пальцы рук. Словно выискивала и исправляла огрехи маникюра, что-то сосредоточенно приглаживая на ногтях.

      – Лен, а где мои вещи?

      Она приподняла плечо и прижала к нему голову с той стороны, откуда раздавался голос мужа, словно защищая ухо от этого голоса. Словно он ей ужасно неприятен.

      – Там, где ты их оставил, – бросила, не посмотрев в его сторону. Чувствовалось, что она сдерживается, как может. Последнее время, как и теща, Лена начинала закатывать истерики, добиваясь своего. Но делала это в отсутствие матери, осторожно перенимая пальму первенства. И не допускала подобной вольности при ней. Такая манера ее поведения поражала Павла.

      Он открыл встроенный шкаф. Рыночный полосатый баул, взятый у одного из друзей, на месте. Но почему-то с расстегнутой наполовину молнией. «И здесь уже поковырялась, – поморщился Павел, имея ввиду тещу, – Неугомонная! Вот уже…» Ситуация вызвала горькую усмешку. Он вытащил сумку. Подошел к двери, приоткрыл ее и обернулся: хотел сказать что-то хорошее, но почувствовал, что это отдает дурным пафосом.

      – Лен? – обратился к жене.

      Она резко – почти выкрикнула – выдохнула:

      – Ну, иди уже! Не рви сердце!

      – До свидания, Алеша.

      Павел вышел, и, насколько можно быстро, засеменил по широкой лестнице. Словно убегая. Будто боялся, что вот сейчас, пока он не миновал консъержа, выглянет из двери Елизавета Кондратьевна и что-нибудь прокричит вслед – она это могла.

      Внизу ждал Слава. Он выскочил из машины, увидев выходившего из подъезда товарища, и быстро открыл багажник:

      – Ну что? Дома эта?

      Павел кивнул утвердительно.

      – Орала? – Слава прекрасно знал Елизавету Кондратьевну.

      Павел