Тайна Пустошей. Кирилл Александрович Гришин

их тут сотни, если не тысячи! – воскликнул он.

      – Переждем здесь, – сказал Сергей. – Надеюсь, мы не умрем с голоду.

      – Не беспокойтесь за еду, – отозвался Степанченко. – На первом этаже есть кладовая, в которую мы с другими учеными перетащили приличное количество консервированных продуктов.

      – А зачем вы это сделали? – удивился Джим.

      – Мы надеялись, что сможем покинуть лабораторию и спрятаться дома, когда началась осада, – ответил профессор. – Думали, двери сдержат мутантов. Но когда «лапы» стали выламывать стальные двери в лаборатории, мы поняли, что дома будет небезопасно.

      – Ясно, – ответил Сергей. – Хотя бы одной проблемой меньше.

      Следующие несколько часов были потрачены на изучение личных записей Ноксфилда, среди которых нашлось много того, что не было внесено в компьютер. Расположившись на полу, отряд начал перебирать стопки рукописных бумаг начальника колонии.

      – Нашел! – воскликнул Чи, размахивая листом бумаги над головой.

      Софи, Джим и Сергей переместились поближе к нему.

      – «Проект «Феникс»…»! – начал зачитывать Чи. – «Основной задачей ученых, занимавшихся этими экспериментами, была попытка воссоздать представителя обитавшей ранее на планете цивилизации…»

      – Цивилизация на этой планете? – удивилась Софи. – Какая еще цивилизация?

      – Видимо та самая, потомками которой стали панацины, – предположил Сергей.

      – Цивилизация? – недоверчиво спросил Степанченко. – Мы знали, что планета была населена какими-то существами, но назвать их цивилизацией было бы поспешным и безосновательным поступком.

      – Феникс, восставший из пепла, это возрожденное существо, родичи которого погибли много лет назад от резкого изменения температуры на планете, – предположил Чи.

      – Теперь меня интересует, успели ли они воссоздать это существо, или нет, – сказал Джим.

      – Дверь, за которой проводились исследования в этой области, была открыта, помнишь? – сказал Сергей. – Это значит, что либо все материалы были вывезены…

      – …либо сами ушли из лаборатории, – завершила фразу Софи.

      – «Феникс без особого труда меняет свою форму, поэтому мы пока не знаем, как он все-таки должен выглядеть на самом деле…», – прочитал Чи.

      – Стало быть, сам ушел, – подытожила Софи.

      – Они не воссоздали существо, которое обитало на планете, – воскликнул Степанченко. – Они просто предоставили панацинам самим решать, какую форму принять!

      – Не думаю, что панацины прямо помнили, как выглядели, – засомневался Джим.

      – «Феникс проявляет удивительную способность общаться с другими существами…», – читал далее Чи. – А вот чуть дальше написано: «… прежде мы ошибались. Феникс имеет контакт только с теми существами, которые находятся в симбиозе с панацинами…».

      – В симбиозе? – удивился Сергей. – Он так это называет?

      – Он что, имеет в виду, что Феникс мог общаться с людьми, привитыми этими штуками? – удивилась Софи.

      – Про