Нет дыма без огня. Сандра Браун

отбросила одеяло, прикрывавшее ноги ребенка, и, сделав крошечный разрез, вставила тонкий катетер и присоединила его к аппарату для внутривенного вливания. Действуя быстро и ловко, она скрепила разрез скобкой, чтобы держать катетер на месте. Мать с ужасом следила за ее движениями.

      Капли пота стекали у Лауры со лба, и она вытирала лицо рукавом.

      – Слава богу, – прошептала Лаура, увидев, что они уже на аэродроме.

      – Где же вертолет? – закричал отец.

      – Посигнальте.

      Человек в замасленной спецовке быстро вышел из ангара и направился прямо к водителю.

      Отец молча показал назад, механик заглянул внутрь и застыл.

      – Вы доктор Маллори? – спросил он.

      Лаура открыла багажную дверь и вылезла из машины.

      – Вам звонили из больницы преподобной матери Фрэнсис?

      – Один вертолет направлен в Лейк-Палестайн забрать больного с сердечным приступом, а другой оказывает помощь в аварии на автостраде № 20.

      – Они известили Медицинский центр?

      – Их вертолет занят в той же аварии. Там черт знает что творится. Сказали, что вызовут машину еще откуда-нибудь. Они всех обзванивают.

      – Мы не можем ждать!

      – Господи, моя девочка! – причитала мать. – Неужели она умрет? О господи!

      Лаура взглянула на маленькое тельце, жизнь неумолимо покидала его. «Боже, помоги мне». Она закрыла лицо руками в перчатках, пахнущих свежей кровью. Сколько раз ее преследовал этот кошмар. Ребенок, истекающий кровью, умирает у нее на глазах. И она бессильна чем-нибудь помочь.

      – Доктор! – Отец девочки схватил ее за руку и изо всех сил потряс. – Сделайте что-нибудь! Она умирает!

      Лаура и без него это знала. Она также знала, что одной ей не справиться с таким тяжелым случаем. Какое-то время Лаура способна поддерживать жизненные функции организма, но, если девочке не будет немедленно оказана квалифицированная помощь, она лишится руки, а возможно, и жизни. Небольшая окружная больница не имела оборудования для подобных случаев. Сильный порез, перелом лучевой кости – с этим там могли справиться, но только не это. Везти ребенка туда – пустая трата драгоценного времени.

      Лаура повернулась к застывшему на месте механику.

      – Вы могли бы доставить нас в Тайлер? Это вопрос жизни и смерти.

      – Я умею только чинить самолеты. А летать на них так и не научился. Но тут есть пилот, который может доставить вас туда.

      – Где он?

      – Вот там. – Механик показал пальцем на ангар. – Но он себя неважно чувствует.

      – А самолет есть? А еще лучше вертолет?

      – Здесь у нас недавно поселился один профессиональный игрок в гольф. Так вот, он держит на аэродроме свой вертолет. Очень приличный. Раза два в неделю летает на нем в Даллас играть в гольф. Он хороший парень. Думаю, он не обидится, если вы воспользуетесь вертолетом, тем более в таком экстренном случае.

      – Прошу вас, торопитесь! – умоляла мать.

      – Ваш пилот может управлять вертолетом?

      – Может, только, я же вам