Французский шелк. Сандра Браун

рот салфеткой, он положил ее рядом с тарелкой.

      – На первый взгляд все это чертовски логично. Я имею в виду ваше объяснение, мисс Лоран. Такое впечатление, что вы все это заранее отрепетировали на случай, если папка вдруг попадет к нам в руки.

      – Не выпьете ли чашечку кофе, пока фантазируете?

      Его губы тронула легкая улыбка.

      – Нет, спасибо.

      Клэр отнесла пустые тарелки на кухню.

      – Я думала, этим занимается Гарри, – как бы между прочим заметил он ей вслед.

      – Да, обычно она. Но сегодня она с мамой на прогулке.

      – Как удобно.

      – Что вы имеете в виду? Какое отношение имеют прогулки моей матери к вашим поискам?

      – Мне бы хотелось узнать от нее, где вы были в ночь убийства Джексона Уайлда.

      У Клэр перехватило дыхание.

      – Я не разрешу допрашивать мою мать, мистер Кассиди. Поймите меня правильно и не тратьте понапрасну силы и время. Мама не помнит, что произошло сегодня утром, не то что много дней назад. Если же она что-то и скажет, то это вряд ли будет ответом, заслуживающим доверия. А любое давление на нее лишь усилит ее депрессию, и я этого не допущу.

      – Не думаете же вы, что ваши хлипкие доводы устроят нас с Гленном в качестве вашего алиби.

      – У вас все равно нет выбора, – ответила она, слегка поморщившись при упоминании имени Гленна. – Вам придется довольствоваться моими словами. Так вот: в ту ночь я была дома.

      – Вы совсем не выходили?

      Холодный блеск его глаз смутил Клэр. Она нервно отбросила со лба упавшие пряди волос.

      – Возможно, выходила. Но если и так, то буквально на минутку, ведь я не могу оставлять маму одну надолго, особенно ночью. Откровенно говоря, мистер Кассиди, я не помню. К датам я невнимательна.

      Кассиди пристально посмотрел на нее, потом спросил:

      – А где Ясмин?

      – Она вчера вернулась в Нью-Йорк. – Как и предполагала Клэр, наутро после их стычки Ясмин была само раскаяние, просила о прощении. Подруги обнялись в знак примирения, вместе занялись уборкой, а потом усердно поработали над проектом нового каталога. Несколько раз Ясмин бросалась в свою спальню к телефону. Пару раз, до своего отъезда в Нью-Йорк, она не ночевала дома, возвращаясь на следующее утро подавленной и опустошенной. Но отношения Ясмин с ее женатым любовником касались лишь ее одной, и Клэр не вмешивалась.

      У нее хватало своих проблем, и все они были связаны с человеком, который сейчас так внимательно смотрел на нее, напоминая ей чиновников муниципальной службы «Людские ресурсы», которые когда-то так же разглядывали ее, словно она была объектом для изучения психических отклонений в личности и поведении.

      – Что это? – заинтересовался вдруг Кассиди, жестом указывая на вставленный в рамку исписанный листок бумаги, висевший на стене в кухне.

      – Это рецепт тети Лорель, рецепт «Французского шелка».

      Кассиди недоуменно взглянул на Клэр.

      – У меня никак не рождалось название для моего каталога, – объяснила она, улыбаясь нахлынувшим