До и После: Исход. Талани Кросс

и с другими, могу считать, что одна добродетель на моем счету уже есть. Она, на мой взгляд, козырем может побить все остальное.

      Кристина подавила смешок

      – Добродетели? Что я слышу? Уж не приболели ли вы часом?

      – Не думай, что знаешь обо мне все, девочка. Не доросла еще умничать, – насмешливо хмыкнул он и сделал большой глоток пива.

      Бутылка почти опустела. Кристина презрительно покосилась на него.

      – Что бы ты там себе ни навыдумывала, ты ничего не знаешь о жизни, – и, взглянув на нее, добавил, – да ладно, не напрягайся ты так, а то резинка на трусах лопнет! Хотя о чем я говорю? Вы же сейчас все такие модные, у вас у всех теперь трусы и есть сплошная тоненькая резинка, – и ухмыльнулся.

      – Остановите машину, я сойду, мне кажется, вы тронулись, – сказала она и с удивлением обнаружила, что улыбается.

      – Видишь, все не так уж плохо. Если б не конец света, ты никогда не узнала бы какой Алекс Фриер на самом деле весельчак. У всего есть свой смысл! Вот так-то!

      – Ну, конечно! – Кристина рассмеялась. – Это и есть ваша теория справедливости во Вселенной? Стоило превратить нашу планету в адское дно, чтобы вы показали себя с лучшей стороны?

      – Видишь, даже ты не безнадежна! Оказывается, совсем не дурочка, как я раньше думал, – он подмигнул ей, и они оба расхохотались.

      Кристина хотела продолжить беседу на этой приятной волне, но не успела. Заметила, как Алекс стал вглядываться в зеркало заднего вида и начал сбавлять ход.

      – Что вы делаете?

      Он притормозил у обочины.

      – Посиди тут.

      – Алекс! Что случилось?

      Не заглушив двигатель, Алекс вышел из машины.

      Кристина испуганно высунулась в окно, пытаясь понять, зачем они остановились. На заднем сиденье тревожно заскулил Губернатор.

      Глава 8 (ПОСЛЕ) Тишина

      Когда Джереми увидел очертания своего дома, он побежал. Бежал он очень быстро, в ушах стоял гул, перед глазами все расплывалось. Он перепрыгнул через невысокий забор, пересек участок и вбежал на крыльцо. Если бы дверь в дом была заперта, он снес бы ее, не моргнув и глазом. Но дверь легко поддалась, и он ввалился в прихожую.

      – Пап, – закричал он, – папа!

      Он окинул взглядом дом и прислушался. В доме было тихо.

      – Пап, ты дома? Пап!

      Он побежал наверх. Сначала ввалился в кабинет отца, но никого не обнаружив, побежал в спальню.

      – Пап, ответь мне, пожалуйста! Пап!

      Но отвечала ему только вязкая тишина, заполнявшая дом. Отца дома не было.

      ***

      Он ехал на велосипеде. Глаза застилали слезы. Дом Арчи находился в семи минутах езды, но сейчас Джереми был способен преодолеть это расстояние куда быстрее. Он несся с такой скоростью, что вполне мог свернуть себе шею, если бы упал. Улицы были безлюдны, если не считать одной единственной машины, которая притормозила в паре метров от него.

      – Эй, парень!

      Джереми затормозил, не щадя колес,