До и После: Исход. Талани Кросс

после – неожиданно выключился и больше не включился. В сервисном центре причину поломки не нашли, поэтому и чинить не стали. Через неделю Арчи получил новый по гарантии.

      А в прошлом месяце Арчи даже что-то увидел. Заметив, что мелкая отправляется спать не в духе, притаился у ее комнаты и осторожно заглянул через щелочку в приоткрытой двери. Долго не происходило совсем ничего, а потом, когда он уже почти решил уходить, услышал назойливый дребезжащий звук. Сначала не понял, что именно его издает, и только присмотревшись, понял, что звук идет от кружки с водой, которую Милада, засыпая, как всегда, поставила рядом, на прикроватную тумбочку. Дребезжала бьющаяся о края ложка, все громче и громче.

      И громче.

      «Подземные толчки», – попытался найти объяснение Арчи, сам понимая, насколько глупо это звучит.

      И вдруг все затихло, словно и не было ничего.

      «А может, и не было?»

      Но чашка дернулась, на секунду остановилась, а пототм слетела с тумбочки, словно сброшенная ударом руки. Пролетела пару метров и с грохотом ударилась об пол.

      Милада, разбуженная грохотом, села в кровати и заплакала. Арчи нервно сглотнул, собрался с силами и вошел в ее спальню, чтоб успокоить. Он, конечно же, никому ничего не рассказал об этом. Как и о других своих наблюдениях. Официальной версией происходящего был лунатизм Милады. Он-то, знал – все не так просто, но поделиться не мог ни с кем. Родителям говорить бесполезно, лучшему другу – и подавно. Джереми сразу предложил бы снять об этом шоу, возможно, даже попытался бы завести отдельный канал. Рейтинги, конечно, взлетели бы. Но ему рейтинги не нужны, не такой ценой. К тому же большинство зрителей решило бы, что это грамотная постановка со спецэффектами, а нашлись бы и те, кого бы это могло заинтересовать не на шутку. А Дрейтон-младший любил сестру и никогда бы так ее не подставил.

      ***

      Сегодня, в день его рожденья, Милада была обижена, обижена до глубины души, но не хотела показывать этого. Она обняла зайчишку Большого По покрепче и уткнулась личиком в его плюшевую морду. Старший брат вез ее к чужим людям, а девочка не понимала, почему не может провести этот день вместе с ним. Почему вообще родители думают, что могут уехать, оставив их одних? Да еще и разделяют при этом, отослав ее к неродной тетке. Ну и что, что изгнание продлится лишь пару дней, даже один день – это слишком долго! Разве кто-то знает, что может произойти за двадцать четыре часа? Никто понятия не имеет, как все может измениться даже в одну секунду.

      Девочка недовольно засопела, еще крепче обнимая игрушку.

      – Да не грусти ты так, мелочь! – Арчи весело подмигнул сестренке. – Это же совсем ненадолго! Глазом моргнуть не успеешь, как увидимся! Обещаю…

      Тогда он еще не знал, что обещание сдержать не получится.

      [1] Вольный перевод отрывка из песни «Old Time Rock'n'Roll» Боба Сигера. «Today's music ain't got the same soul. I like that old time rock 'n' roll».

      [2] Сцена из фильма «Рискованный бизнес», в которой Том Круз танцует под ту же самую песню.

      Глава 7 (ПОСЛЕ) Теория Алекса

      Кристина