Скандал в поместье Грейстоун. Мэри Николс

конечно, простое, но шаль очень милая, а ленты на капоре совсем новые.

      – Ты помнишь мисс Кэвенхерст, не так ли? – спросил Марк у своего спутника. – Это Джейн, сестра моей невесты.

      – Разумеется, помню, – ответил Дрю, снимая шляпу. – Как поживаете, мисс Кэвенхерст?

      – Хорошо, благодарю. А вы?

      Джейн часто спрашивала себя, что она почувствует, снова встретившись с ним? Бесспорно, Эндрю был весьма привлекательным мужчиной, и сейчас он был куда больше уверен в себе, чем десять лет назад, когда Джейн отвергла его.

      – У меня все прекрасно, мисс Кэвенхерст, счастлив снова видеть вас. Столько времени прошло…

      – Десять лет, – пробормотала она и тут же пожалела о своих словах. Эндрю может подумать, что она считала дни и постоянно думала о нем.

      – Да. И эти десять лет я посвятил достижению одной цели – я хотел однажды вернуться сюда состоятельным человеком.

      – Вам это удалось?

      – Да.

      – Он у нас теперь набоб, – смеясь, сказал Марк. – Но в душе он все тот же Дрю Эштон, которого я знал когда-то. Он приехал погостить в Бродакрз и будет моим шафером.

      – Я думала, у вас уже есть шафер? – удивилась Джейн. Он был почти одного роста с Дрю, но стройнее и не таким загорелым, как его друг.

      – Был, но ему пришлось уехать, и, когда я в Лондоне случайно встретил Дрю, понял, что моя проблема решена.

      – Вам повезло. – Джейн взглянула на Дрю. – Так вы приехали посмотреть, как мы тут живем, в нашей деревне, мистер Эштон? У нас по-прежнему тихо и почти ничего не изменилось.

      – За исключением того, что все мы стали старше и мудрее, – заметил он.

      – Это правда.

      – Джейн, мне нужно поговорить с вами, – сказал Марк. – Дрю, ты извинишь нас?

      – Конечно, – ответил Эндрю, – я пока прогуляюсь по деревне. – Он поклонился Джейн: – Хорошего дня, мисс Кэвенхерст. Я надеюсь возобновить свое знакомство с остальными членами вашей семьи.

      Джейн склонила голову:

      – До свидания, мистер Эштон.

      Несколько мгновений она смотрела ему вслед, потом обернулась к Марку:

      – Он очень изменился и в то же время не изменился совсем.

      – Разве что стал богаче, – рассмеялся Марк.

      – О чем вы хотели со мной поговорить?

      Марк посерьезнел. Казалось, он колеблется, не зная, как начать разговор. Это было очень не похоже на него.

      – Джейн, – наконец сказал он, – в Лондоне мы с Дрю играли в вист с Болсовером и его приятелем.

      – Я надеюсь, ты не азартный игрок, Марк? Карты – это зло.

      – Не беспокойтесь, я играю только ради удовольствия и никогда не ставлю крупные суммы. Сам бы я не стал иметь дело с Болсовером, но Дрю хотел сыграть.

      – Марк, перестаньте ходить вокруг да около. Вы хотите сказать, что Тедди должен ему деньги?

      – Вы знали об этом?

      – Если у брата неприятности, он первым делом вываливает их на меня.

      – Думаю, он должен лорду Болсоверу