Хранитель смерти. Тесс Герритсен

по «Дискавери». Один археолог там какого-то типа мумифицировал.

      Джейн бросила взгляд на забинтованный труп. И представила, как ее саму слой за слоем упаковывают в удушающие тканевые полоски. Засовывают в льняную смирительную рубашку на тысячу-другую лет, а потом какой-нибудь любопытный археолог, однажды решив снять с нее ткань, обнажит усохшие останки. Не прах, а затвердевшую кожу. Джейн нервно сглотнула:

      – И с чего вдруг человек станет принимать такое решение?

      – Это ведь одна из форм бессмертия, разве не так? – ответил Робинсон. – Некая альтернатива гниению. Останки сохраняются. И тем, кто вас любит, не придется отдавать ваше тело в жертву разложению.

      «Тем, кто вас любит». Джейн подняла взгляд:

      – Так вы считаете, это может быть проявлением любви?

      – В каком-то смысле да, если вы хотите держать при себе тело близкого человека. Спасти его от червей. От гниения.

      «А ведь именно это и ожидает любую плоть», – пронеслось в голове у Джейн, и ей показалось, что температура в комнате резко снизилась.

      – Может быть, любовь здесь ни при чем. Возможно, это какой-нибудь собственник потрудился.

      Ее предположение явно встревожило Робинсона – Джейн почувствовала это, когда их взгляды встретились.

      – О таком варианте я не подумал, – тихо признался он.

      – Док, – обратилась Джейн к Мауре, – давай продолжим вскрытие. Чтобы начать работу, нам нужна более подробная информация.

      Подойдя к негатоскопу, Маура убрала рентгеновские снимки голени и вывесила пленки с КТ-сканами.

      – Давайте снова перевернем ее на спину.

      С помощью скальпеля Маура рассекла льняные бинты, скрывавшие туловище, и на этот раз уже не осторожничала. Теперь стало ясно: тело, которое она будет резать, вовсе не старинный труп; нужно исследовать причину смерти, а в этом помогут лишь плоть и кости, но никак не льняная обмотка. Распоротая ткань обнажила усохшую коричневую кожу туловища, на которой выделялись дугообразные контуры ребер – этакий костяной свод, обтянутый пергаментом. Подойдя к изголовью стола, Маура сняла расписную картонную маску и начала ножницами разрезать скрывавшие лицо бинты.

      Джейн бросила взгляд на КТ-пленки, вывешенные на негатоскопе, а затем, сдвинув брови, посмотрела на оголенное туловище:

      – Органы удалили во время мумификации, так ведь?

      Робинсон кивнул:

      – Иссечение внутренностей замедляет процесс гниения. Это одна из причин, почему тела не разлагаются.

      – Но ведь у нее на животе всего лишь одна маленькая ранка. – Джейн указала на небольшой надрез с левой стороны, зашитый неуклюжими стежками. – Как из такого отверстия можно все это вынуть?

      – Именно так египтяне удаляли внутренности. Через небольшой надрез на левом боку. Тот, кто бальзамировал это тело, был знаком с древними методами мумификации. И явно следовал им.

      – А что это за древние методы? Как именно делается мумия? – поинтересовалась Джейн.

      Доктор Робинсон перевел взгляд